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ATM (Asynchronous Transfer Mode)

Es una técnica de conmutación, esta técnica emplea multiplexación por división de tiempo asíncrona y transmite los datos en forma de celdas de tamaño fijo de 53 bytes [1]. ATM proporciona servicio orientado a conexión, pero no proporciona acuses de recibo. Sí proporciona entrega en orden. Se le da mas importancia a que llegue bien y en orden, que al hecho ensí de que las celdas lleguen [2].

La celda es la unidad de transferencia estandarizada por la UIT-T. Consta de dos partes, la carga útil, que es de 48 bytes, transporta la información generada por un emisor, y el encabezado de 5 bytes, contiene la información necesaria para la transferencia de la celda. Esta información define la capa ATM, inmediatamente por encima de la capa física [3]. Lautilización de celdas simplifica el hardware de los conmutadores y simplifica el procesamiento necesario en cada nodo. Además se reduce el tamaño de los buffers internos en los conmutadores, y permite su gestión de forma más rápida y eficiente. Como todas las celdas tienen el mismo tamaño se reduce la variación que hay en el retardo [4].

Las conexiones lógicas en ATM están relacionadas con lasconexiones de canales virtuales (VCC). La conexión entre dos sistemas finales se puede obtener mediante caminos de transmisión (TP), que es la conexión física entre el sistema final y un conmutador o entre dos conmutadores; o mediante caminos virtuales (VP), que consisten en una o un conjunto de conexiones entre dos conmutadores. Todas las celdas que pertenecen a un mismo mensaje viajan por el mismocircuito virtual, y mantienen su orden original hasta alcanzar su destino [4]. ATM asigna un entero único como identificador para cada VP abierto por un host. Lo que permite que los datos se encaminen de forma correcta de un sistema a otro a través de las distintas conexiones virtuales.

Los identificadores usados por la interfaz UNI están formados por 24 bits, divididos en dos campos, cada unode estos campos representan un tipo de identificador, estos son el identificador de camino virtual (VPI), al cual le corresponden los 8 primeros bits del identificador, el identificador de circuito virtual (VCI). Le corresponden los 16 bits restantes. Este conjunto de bits suele recibir el nombre de «VPI/VCI pair». Esta división del identificador en dos campos persigue el mismo fin que la divisiónde las direcciones IP en un campo para identificar la red y un segundo campo para identificar el host. Si un conjunto de VCs sigue el mismo camino el administrador puede asignar a todos ellos un mismo VPI. [4].

La arquitectura de ATM esta basada en 3 capas fundamentales y 3 planos. Las capas son la capa física, la capa ATM, y la capa de adaptación ATM; los planos son plano de usuario, decontrol, y de gestión.

El plano de usuario permite la transferencia de información de usuario (transporte de datos) así como de determinados controles asociados a dicha transferencia como son el control del flujo y de algunos errores. El plano de control realiza funciones de control de llamada y de control de la conexión. Es realmente el que se encarga del establecimiento y liberación de laconexión. El plano de gestión se encarga de la gestión de las diferentes capas y planos y se relaciona con la administración de recursos [2].


Fig. 1 Capas y Planos de ATM [4]

La capa física ATM define las interfaces y los protocolos de las tramas para la red ATM. Las velocidades de transferencia en la capa física van de 25,6Mbps hasta 622,08Mbps. La velocidad mas comúnmente usa da es a 155,52Mbps. La capa física se subdivide en dos subcapas, la capa PM (Physical Mediu), que proporciona las funciones de transferencia de bits y por tanto es específica al medio empleado, y la capa TC (Transmission Convergence), que controla la transmisión de las tramas a través del medio físico. TC es el nivel más bajo y realiza entre otras las siguientes funciones : generación/reconstrucción de la...