estudiante

A lo largo de su vida, José Smith compartió y subsecuentemente escribió en repetidas ocasiones sobre una experiencia en su juventud, en la que vio a Dios el Padre y a Jesucristo, como seresseparados, quienes le informaron que la verdadera iglesia se hallaba perdida y sería restaurada por medio de él, y que se le daría autoridad para organizar y liderar la verdadera Iglesia de Cristo. José Smithy Oliver Cowdery afirman que Juan el Bautista los visitó el 15 de mayo de 1829 y les confirió la misma autoridad con la que bautizó a Jesucristo y días después los apóstoles Pedro, Santiago y Juanlos visitaron dándoles autoridad para restablecer y organizar la Iglesia de Cristo (Juan el Bautista les confirió el Sacerdocio Aarónico o Menor y tiempo después Pedro, Santiago y Juan les confirieronel Sacerdocio de Melquisedec o Mayor)
Organización oficial

Este movimiento empezó con un pequeño número de creyentes en pueblos del oeste de Nueva York: Fayette, Manchester y Colesville, llamándose"Iglesia de cristo". La iglesia se organizó el 6 de abril de 1830 como institución legal bajo el nombre de Iglesia de Cristo. Ya para 1834, las publicaciones iniciales de la iglesia la refería comola "Iglesia de los Santos de los Últimos Días",6 y en 1838 Joseph Smith anunció que había recibido de Dios una revelación en la que oficialmente se cambiaría el nombre a La Iglesia de Jesucristo de losSantos de los Últimos Días, por ende el nombre de la Iglesia al ser dado por revelación, se considera sagrado.7
El Libro de Mormón
Artículo principal: El Libro de Mormón

En las siguientesvisiones se indicó a José Smith dónde encontrar unos antiguos registros escritos sobre planchas de oro, que contenían un compendio histórico de la "América antigua". En tal compendio se afirmaba que unprofeta llamado Mormón había compendiado, hacia el año 344, los registros de los descendientes de un grupo de inmigrantes provenientes de Israel que habían llegado navegando hasta América 600 años antes...