ESTUDIANTE

Brasil busca controlar su oro negro
Petrobras. El modelo de incorporación de capital privado fue próspero, pero Lula quiere que los descubrimientos vayan totalmente "al pueblo"
RIO DE JANEIRO | OMAR LUGO, AMÉRICA ECONOMÍA
Sería como si Indiana Jones hubiera regresado con las manos vacías después de dar con la calavera de cristal, o como si un conquistador español hubiera debido entregar "ElDorado" a los cofres de su rey. La petrolera brasileña Petrobras se pasó los últimos 50 años escudriñando el lecho del océano Atlántico en busca de más petróleo y, tras descubrir una de las mayores reservas mundiales de la última década, está a punto de perder el control de esa riqueza.
Ése es el debate que hoy en Brasil produce más tinta que petróleo, pues esas nuevas reservas están a 7.000metros de profundidad -incluyendo 2.000 metros de agua y 5.000 de rocas y sedimentos salinos- a unos 300 kilómetros de tierra firme. Se necesitan unos US$ 600.000 millones para explotarlas y al menos una década para que ese petróleo llegue con fuerza al mercado mundial.
Pero ya el presidente Luiz Inácio Lula da Silva busca reformar la Ley del Petróleo para que ese tesoro se quede en el "pueblobrasileño", sea invertido en educación, salud y tecnología y pague "la deuda histórica" de 500 años de Brasil con los pobres (se estima que 57 millones de brasileños, un 29% de la población, vive en la miseria), en vez de engrosar las arcas de unas pocas empresas petroleras. "Lo que se busca es un modelo adecuado a la nueva orden petrolera de Brasil. Todos los países del mundo que encuentran petróleogenerosamente alteraron su legislación. Nosotros no lo hicimos hasta ahora y vamos a hacerlo", dice el ministro de Energía y Minas, Edison Lobao.
En su gobierno Lula ha dejado atrás su pasado de líder sindical de izquierda y ha sido afecto al liberalismo económico. Por eso, sus anuncios sobre el nuevo petróleo del horizonte geológico del pre sal (como llaman en Brasil a las formacionesgeológicas submarinas donde parecen acumularse enormes reservas de petróleo y gas natural) escandalizan a los mercados y a la propia Petrobras, controlada por el Estado, pero cuyo 60% se cotiza en las bolsas de Sao Paulo, Nueva York, Madrid y Buenos Aires, con unos 400.000 accionistas directos.
Para Lula, Petrobras es la joya de la corona de la economía brasileña, aunque fue parcialmente privatizada en ladécada de 1990 y el Estado sólo conserva actualmente el 40% del capital social, además de designar al presidente de la empresa y su junta directiva.
Una comisión interministerial deberá presentar a Lula este mes -después de asentado el polvo de las elecciones regionales- sus recomendaciones para una nueva política petrolera, que debería ser aprobada en el Congreso. Una de las propuestas, delministro de Minas y Energía, Edison Lobao, es crear una nueva empresa estatal para administrar el pre sal bajo un régimen similar al de Noruega, donde Statoil -que cotiza en bolsa- domina el negocio como operadora, pero fue creada una 100% estatal, Petoro, para administrar los contratos.
"Difícilmente escaparemos de tener una estatal", aventura Lobao sobre las propuestas. Otra de las opciones esque por decreto el presidente decida "aumentar los royalties y las participaciones especiales del Estado en el negocio petrolero", dice.
Nueva economía. Los ejecutivos de Petrobras, y especialmente su presidente, José Sergio Gabrielli, un hombre de las filas del oficialista Partido de los Trabajadores (PT), guardan prudente silencio sobre el tema. Mientras, Lula, sus ministros clave, como DilmaRousseff, de la Casa Civil (secretaria de la Presidencia y a quien todo el mundo considera la próxima candidata a la Primera Magistratura en 2010), y líderes del PT han dejado claro que la intención es modificar el marco regulatorio, porque el pre sal cambia la economía petrolera de Brasil.
En el mundo se usan cuatro modelos básicos: el de concesión, como el de Brasil, el de producción...