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Introducción
Los Sacramentos de la Iglesia católica son siete. Si bien es cierto ellos nos acompañan a lo largo de toda nuestra vida, se han dividido en tres etapas para comprender mejor su acción en nosotros. Así entonces, tenemos los Sacramentos de Iniciación Cristiana (Bautismo, Confirmación y Eucaristía), los Sacramentos de la Curación (Penitencia Reconciliación y Unción de losenfermos) y los Sacramentos al Servicio y Misión de los fieles (Matrimonio y Orden). Cada uno de ellos se "viven" durante toda la vida, pero se reciben en momentos adecuados. En este sentido, para recibir cada un de ellos se ha de cumplir una preparación especial que implica asumir el sacramento con real responsabilidad y compromiso.
El vocablo sacramento proviene del latín sacramentum.La Iglesia:
El designio de salvación se concreta en la Iglesia. La Iglesia es el signo y el instrumento instituído por Dios para la unión íntima de los hombres con Dios y para la unión de todo el género humano. Esta unión que es divina la conquistó Jesucristo y se realiza en la Iglesia que es la manifestación de Cristo en la historia humana. Por su origen y naturalezadivinos, no es posible dar una verdadera definición de la Iglesia. La Iglesia de demasiado compleja para poder delimitarla en una definición. Sólo podemos rescatar expresiones sobre su significado:
San Agustín dijo: La Iglesia es el pueblo fiel esparcido por todo el mundo.
Pío XII: la expresión más excelente de la esencia de la Iglesia es la frase con la que se la llama: Cuerpo Místico de Cristo.El Concilio Vaticano II la describe como la comunidad de fe, esperanza y caridad fundada por Jesucristo en esta tierra, como una estructura visible.
El concepto de Iglesia incluye un elemento visible o social y un elemento invisible o espiritual unidos de modo real.
El Catecismo de la Doctrina Cristiana enseña que la Iglesia de Cristo es la sociedad o congregación de todos los bautizados, que,viviendo en la tierra, profesan la misma fe y ley de Cristo, participan de los mismos sacramentos y obedecen a los legítimos Pastores, principalmente al Sumo Pontífice.





Los Sacramentos:

Sacramento es, según el diccionario, el "rito encaminado a lograr la participación del hombre en la divinidad". Esto quiere decir que, a través de él, del sacramento, hacemos visible la accióninvisible de Dios en nuestra vida y en nuestra historia. La función de los sacramentos es comunicarnos la gracia de Dios o aumentar en nosotros su acción, reconociendo que Él siempre tiene la iniciativa. Por ello, son manifestaciones marcadas por signos que nos hacen visible la fuerza y la acción de Dios. A través de ellos, se nos comunica vida y participación en la Iglesia; en ellos nos hacemos partedel Pueblo de Dios y fortalecemos nuestros vínculos con la Iglesia, recibimos la fe y nos relacionamos con la comunidad y con nuestra vocación cristiana. Por ello, no es aventurado señalar que los sacramentos son signos de vida, ya que nos comunican y aumentan la gracia de Dios, Padre amoroso que nos entrega la vida, Santo Espíritu que nos infunde sus dones e Hijo amado que nos entrega la salvacióny su cuerpo para que también seamos salvos.
Una característica particular de los sacramentos es que son "indelebles", es decir, "que no se pueden borrar". Dicho en otras palabras, el sacramento que se ha recibido es una gracia que queda permanentemente en nosotros, lo que no significa que nuestras acciones sean siempre en conformidad con ella, sino que están permanentemente en nosotros apuntandohacia nuestra verdadera vocación de hijos de Dios.
Los sacramentos, como tales no son un "invento" de la Iglesia. Han sido dejados en la tradición por el mismo Jesús, quien señaló a sus apóstoles y a la comunidad como depositarios de ellos, para recordarlo, para hacer efectiva su presencia y para vivir intensamente la unión a la comunidad en él mismo. Así entonces, si bien su sistematización y...