Estudiante

ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE LA LEY DE DEFENSA DE
LOS DERECHOS DEL CONSUMIDOR
LEY Nº 19.496

Por WILDO IVÁN MOYA PLAZA
Profesor de Derecho Comercial
Pontificia Universidad Católica de Chile
(Actualizado a Octubre 2012)

I.- Ámbito de aplicación de la Ley:
El Derecho del Consumidor se enmarca en las normas que integran el denominado “Orden Público
Económico”, y surgió como respuesta ala crisis de la Libertad contractual, y del principio de la
Autonomía de la Voluntad, que redundó en la mayoría de los casos en que la parte más poderosa, o
rectora, imponía a la más débil, que normalmente era el consumidor o usuario, los términos y
condiciones del contrato.
Así, los diversos ordenamientos jurídicos empezaron poco a poco a establecer normas de
equidad y transparencia en lasoperaciones de consumo, tendientes a dotar a los consumidores de un
estatuto de derechos irrenunciables e intangibles, con el objeto de asegurarles un nivel mínimo de
protección, frente a las fallas del mercado y a las asimetrías de información.
Nuestro país, recepcionó con cierto rezago esta disciplina, siendo, en mi opinión, la primera
evidencia más concreta de la misma, la Ley 19.496 que“establece normas sobre la protección de los
derechos de los consumidores”, publicada en el Diario Oficial de 7 de marzo de 1997, en adelante
LC. Esta ley, ha sido objeto de diversas modificaciones, siendo la más reciente, la efectuada por la
ley número 20.555, publicada en el Diario Oficial de 5 de diciembre de 2011, sobre “SERNAC
FINANCIERO”.
De acuerdo al art. 1º de la LC, esta tiene porobjeto:
1. Normar las Relaciones entre Proveedores y Consumidores: Es necesario precisar a qué se refiere
la ley en la frase transcrita, para lo cual nos valdremos de un criterio de interpretación lógico y
armónico, de las disposiciones de la ley en estudio, como así mismo, de otros cuerpos legales
relacionados. Es así, como entendemos que las relaciones normadas por la ley del consumidor, son
decarácter jurídico-comerciales, y restringidas únicamente a aquellos actos jurídicos, que para el
proveedor tengan el carácter de mercantiles, y para el consumidor de civiles, según lo dispuesto en el
art. 3° del Código de Comercio u otras leyes especiales (art. 2, inciso 1º letra a, LC).
Sólo se rigen por la ley del consumidor, los actos mixtos o de doble carácter, que sean
mercantiles para elproveedor y civiles para el consumidor.
En consecuencia, no se rigen por la ley en estudio, aquellos actos jurídicos que sean
mercantiles o civiles para ambas partes.

No obstante lo señalado, también se sujetan a las disposiciones de la ley del consumidor, los
siguientes actos jurídicos:
a)

Los actos de comercialización de sepulcros o sepulturas;

b)

Los actos o contratos en que elproveedor se obligue a suministrar al consumidor o usuario el
uso o goce de un inmueble por períodos determinados, continuos o discontinuos, no
superiores a tres meses, siempre que lo sean amoblados y para fines de descanso o turismo;

c)

Los contratos de educación de la enseñanza básica, media, técnico profesional y
universitaria, sólo respecto del Párrafo 4º del Título II; de losPárrafos 1º y 2º del Título III;
de los artículos 18, 24, 26, 27 y 39 C, y respecto de la facultad del o de los usuarios para
recurrir ante los tribunales correspondientes, conforme a los procedimientos que esta ley
establece, para hacer efectivos los derechos que dichos Párrafos y artículos les confieren. No
quedará sujeto a esta ley el derecho a recurrir ante los tribunales de justicia por lacalidad de
la educación o por las condiciones académicas fijadas en los reglamentos internos vigentes a
la época del ingreso a la carrera o programa respectivo, los cuales no podrán ser alterados
sustancialmente, en forma arbitraria, sin perjuicio de las obligaciones de dar fiel
cumplimiento a los términos, condiciones y modalidades ofrecidas por las entidades de
educación;

d)

Los...