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I.- Evolución histórica del derecho laboral

Hasta el año 1930, el trabajo en la República Dominicana estuvo regido por los artículos 1780 y 1781 del Código Civil. En el Art. 1780.- (Modificado por la Ley 2920, de fecha 11 de junio de 1951). Ninguno puede contratar sus servicios sino por cierto tiempo, o para una empresa determinada. El Art. 1781.- (Modificado por la Ley 2920, de fecha 11 dejunio de 1951). El dueño demandado es creído bajo juramento: en lo que se refiere a la cuantía de la retribución, en el pago del salario del año vencido, y en lo que haya dado a cuenta para el año corriente.
Los artículos 250 al 272 del código de comercio, los cuales fueron íntegramente derogados por el Código de Trabajo, regulaban las relaciones laborales de los marineros y demás individuos dela tripulación. No decía nada más al respecto de otras relaciones laborales. Los artículos 414 al 416 del Código Penal, sancionaban a los obreros y empresarios que atentaran contra el libre ejercicio de la industria
El Art. 414.- Se castigaba con prisión de un mes a un año, y multa de diez a trescientos pesos,… al que por medio de violencias, vías de hecho, amenazas o maniobras fraudulentas,hubiese operado, mantenido o intentado operar y mantener una interrupción de trabajo, con el fin de forzar la alza o la baja de salarios, o de atentar al libre ejercicio de la industria.
Para los primeros años del siglo XX, era muy reducida la cantidad de personas que laboraban en una relación de dependencia, residiendo el 80% de la población en la zona rural y dedicándose principalmente a laagricultura, ganadería y labores relacionadas.
Entre los años 1865 y 1938 (73 años) solo se registran 7 sentencias respecto al contrato de locación de servicios, régimen jurídico propio del trabajador subordinado antes de la introducción del contrato de trabajo.
El Art. 1779.- (Modificado por la Ley 2920, de fecha 11 de junio de 1951, G.O. 7309-bis) Existen tres clases principales de locación deobras e industria: 1ro. la de trabajadores que se obligan al servicio de cualquiera; 2do. la de los conductores, lo mismo de tierra que de agua, que se encargan de la conducción de las personas o transporte de las mercancías; 3ro. la de los contratistas de obras por ajuste o precio alzado.
 Etapa intermedia: Entre el Código Civil y la legislación del trabajo
Durante esta etapa se vivieronavances en las condiciones laborales, aunque pasajeros. Por ejemplo, la ley 175 de 1925 redujo la jornada laboral hasta la 7pm y prohibió el trabajo dominical así como en otros días de fiesta, pero fue íntegramente anulada por la SCJ debido al carácter religioso de su prohibiciones.
Por otra parte, en 1924 la República Dominicana ingresa a la liga de naciones y de tal manera, acepta de plenoderecho los convenios de la OIT, los cuales sin embargo no ratifica hasta la dictadura.
 La formación de la legislación de trabajo
Con los años 30 y la dictadura, empiezan a aparecer leyes relativas al trabajo en la medida que las empresas trujillistas comienzan a ocupar más y más trabajadores. Se crean leyes sobre accidentes laborales, ratificaciones de los convenios de la OIT e incluso una leyrespecto a la dominicanización del trabajo.
Durante esta época se obtienen conquistas como la jornada de 8 horas diarias y 48 horas a la semana, así como la ley de días festivos, conmemorativos y de duelos. De todas las leyes, la más importante es la 637 de 1944 que abandona el régimen de la locación y denomina por primera vez a la relación estudiada por nosotros “contrato de trabajo”. A partirde la década de los 50, empiezan a surgir leyes relativas a las vacaciones anuales, a las asociaciones de trabajadores y sobre todo admitiendo el derecho a huelga y a paro.
 El Código de Trabajo de 1951
El llamado “Código Trujillo de Trabajo” tuvo su inspiración en la ley federal de México de Trabajo, consagrando todos los derechos que ya habíamos mencionado, así como el descanso semanal...