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CULTURA MAYA
UBICACIÓN GEOGRAFICA
La cultura maya cubrió el territorio sureste de lo que es hoy la República mexicana y que corresponde a los estados de Yucatán, Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental de Chiapas, lo mismo que la mayor parte de Guatemala, Honduras, El Salvador y Belice, cubriendo una extensión territorial que varía, de acuerdo con los diversos arqueólogos ehistoriógrafos, entre 325,000 a 400,000 Km2, teniendo por límite el Golfo de México y mar de las Antillas; el océano Pacífico; el río Grijalva (conocido en Guatemala como río Usumacinta), en el estado de Tabasco y el río Ulúa en Honduras y el río Lempa en El Salvador actuales.
Se les dividió para su estudio en tres grandes regiones o zonas naturales:
Zona Norte: incluye los actuales estados deYucatán, en su totalidad y la mayor parte de Campeche y Quintana Roo
Zona Central: comprende desde el río Usumacinta o Grijalba en el actual estado de Tabasco, hasta la parte oriental de Honduras, incluyendo también el Petén guatemalteco, Belice y parte de Chiapas. Zona Sur: comprende las tierras altas y la faja costera del océano Pacífico, con parte de Chiapas, Guatemala y El SalvadorCARACTERISTICAS
Los mayas fueron un pueblo sedentario. Es en el periodo Preclásico en el que se estructuran los rasgos que caracterizarán a la cultura Maya: la agricultura se convierte en el fundamento económico, surgen las primeras aldeas y con ellas los primeros centros ceremoniales y se inician diversas actividades culturales en torno a la Religión. Es hasta el periodo Clásico que se manifiesta un mayordesarrollo de la agricultura y de la tecnología, en el cual se construyen grandes centros ceremoniales y ciudades donde florecen las ciencias, las artes y la historiografía. Desarrollaron un calendario muy preciso, con un año de 365 días: el año solar (haab) tenía 18 meses de 20 días cada uno y otro más de solamente 5 días. Este tenía fines adivinatorios con fines de programación de cosechas oguerras. También desarrollaron un sistema complejo escritural reflejado en los altares, dinteles y estelas, así como sobre un calendario que fue único en la historia mesoamericana, ya que los acontecimientos no solo se registraron por escrito, sino que fueron fechados de manera muy precisa. Esto refleja una conciencia de tiempo y del lugar que ellos ocuparon, pero con una visión hacia el futuro.Utilizaban un sistema de numeración vigesimal posicional, y tenían un signo para representar el cero y así poder realizar operaciones matemáticas complejas.

COSTUMBRES
Los mayas tenían costumbres especiales, entre ellas destacaba la asignación del nombre al nacer, ya que el verdadero nombre solamente lo conocían los mejores amigos: los sacerdotes consultaban un horóscopo especial relacionado a laposición de planetas con el cual decidían el día propicio para darle nombre a los recién nacidos, el cual estaba compuesto por cuatro nombres. A la semana de nacido al niño le ataban tablas a la cabeza para deformarse el cráneo, lo cual era considerado señal de belleza, asi como que las madres los cargaban colocándolos sobre su cadera para que sus piernas de arquearan.. El principal espectáculo delos mayas era un juego de pelota, parecido al futbol, pero con las caderas y hombros. Al parecer, los jugadores eran los prisioneros de guerra, o esclavos y se decapitaba a los que perdían o se les extirpaban el corazón; era un ceremonial religioso que representaba el paso de los astros y el sol (representado por la pelota) que es fuente de vida. Otra costumbre y tradición era hacer sacrificiosde animales y humanos ofrecidos hacia sus dioses. Realizaban los auto sacrificios en los cuales se perforaban la lengua, lobulos y órganos sexuales y ofrecían la sangre recogida, la cual la quemaban. Realizaban ayuno y abstinencia sexual. Usaban durante las ceremonias hongos alucinógenos, bebidas fermentadas (balché), tabaco silvestre y flores psicotrópicas.




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