Estudiante

F A C T S
A g e n c i a

E u r o p e a

p a r a

l a

S e g u r i d a d

y

l a

S a l u d

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El estrés relacionado con el trabajo
Introducción
En la Unión Europea, el estrés relacionado con el trabajo (ERT) es el
segundo problema de salud más común, después del dolor de
espalda, afectando al 28% de los trabajadores1. El ERT puede estar
causado por riesgospsicosociales como el diseño, la organización y
gestión del trabajo, p.ej., unas altas demandas de trabajo con un
escaso control del mismo, y problemas como el hostigamiento y la
violencia en el trabajo. Los riesgos físicos, tales como el ruido y la
temperatura, pueden también causar ERT. La prevención del ERT es
uno de los objetivos de la comunicación de la Comisión Europea2
sobre la nuevaestrategia en materia de salud y seguridad en el trabajo.
La Agencia está preparando una serie de hojas informativas para
ayudar a abordar el ERT y algunos de sus desencadenantes principales.
Esta hoja informativa establece un enfoque de evaluación del riesgo y
prevención que pueda aplicarse al ERT y a sus causas. Está destinada a
aquellos interesados en abordar el ERT en el lugar de trabajo. Enel
apartado sobre “más información” que figura al final se remite a
fuentes de consulta de la Agencia, incluidas otras hojas informativas.

¿Qué es el estrés relacionado con el trabajo?
El estrés relacionado con el trabajo se experimenta cuando las
demandas del medio ambiente de trabajo exceden la capacidad de
los empleados para hacerles frente (o controlarlas). 3
El estrés no es unaenfermedad, pero si es intenso y continúa un cierto
tiempo, puede conducir a una mala salud mental y física. El estar bajo
presión puede mejorar el rendimiento y ofrecer satisfacción cuando se
logran objetivos que suponen un reto. Pero cuando la demanda y las
presiones se vuelven excesivas, llevan al estrés. Y esto es malo para los
trabajadores y para sus organizaciones.
Las situacionesresumidas abajo son diferentes en muchos aspectos pero
todas ellas muestran de qué modo la presión podría dar lugar al estrés.
W trabaja en una cadena de montaje a destajo. No puede ni
influir en el ritmo de su cadena ni en las tareas monótonas y
altamente repetitivas que tiene que realizar.
X es una enfermera empleada en un hospital. Recientemente
ha sido ascendida y su nuevo puesto implicacierto trabajo
para la comunidad. Ha de visitar sola a pacientes vulnerables
en sus hogares.
Y está empleado como ayudante administrativo en una
oficina. Es un padre soltero con 2 niños pequeños a su cargo.
Necesita salir del trabajo no más tarde de las 17 horas algunos
días para recoger a sus niños en la escuela. Pero su carga de
trabajo va en aumento, y su supervisor insiste en que acabediversas tareas antes de irse.
Z trabaja de diseñadora de sistemas para una empresa
multinacional de tecnología de la información. Tiene un buen
sueldo, sus tareas son estimulantes y tiene libertad para planear
las tareas como le gusta. Pero el departamento de ventas de su
empresa ha firmado un acuerdo de entrega en plazo de un
nuevo sistema informático complejo –que todavía debe diseñarella y su grupo de proyecto, dotado con escaso personal.

¿Cual es la magnitud del problema y quiénes están en
situación de riesgo?
El ERT representa más de la cuarta parte de las bajas laborales de 2
o más semanas de todos los problemas de salud relacionados con el
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ES

T r a b a j o

ISSN 1681-2085

trabajo4. Las cifras de 1999 estiman que los costes para losEstados
miembros del ERT ascienden por lo menos a €20 mil millones al año5.
El ERT puede dar lugar a condiciones tales como depresión,
ansiedad, nerviosismo, fatiga y enfermedades cardíacas. También
causa problemas muy considerables a la productividad, a la
creatividad y a la competitividad.
El ERT puede afectar a cualquier persona en cualquier sector y en
una organización de cualquier tamaño....