Estudiante
DEL MODERNISMO A LA MODERNIDAD
POR
PETER G. EARLE
University of Pennsylvania
En tres etapas se desarroll6 el ensayo hispanoamericano: la primera,
romintica; lasegunda, simbolista; la tercera, de vanguardia.
En la primera se exalta al individuo en su funci6n orginica (Bello,
Echeverria, Sarmiento, Montalvo). Biologia espiritual; los escritores seentusiasman por las fuerzas que animan al hombre y a la naturaleza: la
sombra de Facundo recobrada por Sarmiento, el espectro de Bolivar al
lado de Montalvo, el mundo potente que nace en las escenas deMarti.
En la segunda se quiere objetivar la belleza, revelarla en pausadas
epifanias: el velo azul de los sueiios de Rub6n Dario; el descenso 6rfico
del protagonista de Sangre patricia; Pr6spero, el deRod6, en su castillo
interior. Morada est6tica, defensa continua de la Poesia. Pero en este
periodo (1880-1920), el ensayo encuentra su base en la historia y en el
pensamiento sobre el significadomultiple del Nuevo Mundo. Surgi6, al
menos como punto inevitable de referencia, del Positivismo, y en muchos
sentidos reaccion6 contra 61.
En la tercera, a partir de 1920, la literatura seraconocimiento. Vanguardia, para los ensayistas iberoamericanos, sera el ejercicio de una epistemologia. Las lecciones, en parte ut6picas, de Alfonso Reyes, Pedro
Henriquez Ureiia y Jos6 Vasconcelos seseguiran leyendo cuando los cultos po6ticos de los afios veinte hayan pasado de moda. Las metforas se
vuelven oximor6nicas; >, afirma Octavio Paz en El
mono gramdtico. Se nos instruye en el escepticismo;la armonia de las
esferas sera sustituida por cualquier paradoja.
La riqueza del Modernismo es evidente en su calidad de transicion:
asimila las fuerzas naturales del Romanticismo y la luminosidady la
pulcritud sincretica del Simbolismo; y la confrontaci6n entre la idealidad
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estetica de Dario, Rod6 y Diaz Rodriguez y el mundo cotidiano conduce
a la...
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