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Piquimachay (Piki machay: ‘cueva de las pulgas’ en quechua sureño) es una cueva ubicada a unos 19 km al norte del centro de la ciudad de Ayacucho, unos 450 km al sureste de Lima, capital del Perú. Sehalla situada en la margen derecha del río Pongora, en el distrito de Pacaycasa de la provincia de Huamanga del departamento de Ayacucho. Tiene una longitud aproximada de 60 metros.
Esta cueva, aligual que la de Jayhuamachay, fue estudiada por el arqueólogo estadounidense Richard MacNeish. En el estrato más profundo, que denominó Pacaicasa (20.000 a 13.000 a.C.), encontró artefactos líticos depresunta fabricación humana, junto con restos óseos de animales ya extinguidos, cuya antigüedad calculó en 20.000 a.C., considerándolas como las evidencias más antiguas de la presencia humana en elantiguo Perú, del período lítico. Sin embargo, otros arqueólogos consideraron que no constituían indicios suficientes para afirmar la existencia del hombre de Pacaicasa. Es a partir del segundo nivel,Ayacucho (13.000 a 11.000 a.C.), donde se hallan algunas evidencias más confiables del hombre de fines del Pleistoceno. Los estratos superiores de la cueva pertenecen al período arcaico.
Piquimachay I(Lítico)
Según la teoría de MacNeish, hacia el 20.000 a. C., la cueva sirvió como habitación o refugio temporal de cazadores y recolectores primitivos. Estos cazaban animales salvajes y recolectabanfrutos y raíces silvestres. La zona habría sido uno de los pocos lugares del antiguo mundo andino donde el hombre fue cazador de grandes animales.
Las pruebas de la presencia humana en esos remotostiempos serían un conjunto de artefactos o herramientas de piedra, asociados con restos óseos de animales ya extinguidos y coprolitos (excrementos fosilizados).
En el nivel o complejo Pacaicasa sehallaron 71 artefactos líticos, más unos 100 núcleos y lascas, mezclados con 96 restos óseos de animales extinguidos, cuatro de los cuales fueron al parecer utilizados como herramientas. Exceptuando...