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Tema 1, Las sociedades agrarias.
1. 1. Población
Una de las principales preocupaciones de la humanidad es asegurar su alimentación. El ser humano ha sido productor en la última parte de su existencia (10.000 últimos años), esto supone un progreso en la evolución humana, se convierten en productores debido al crecimiento de la población, el ser humano trabaja para hacer más densa la producciónde alimentos (plantas o animales), sustituye el factor tierra, que escaseaba, por el factor que abundaba, el trabajo. Las nuevas tecnologías una mejora la alimentación.
Tras la revolución agraria de la prehistoria la innovación y el progreso quedó vinculado a las sociedades agrarias, la agricultura fue la mayor actividad económica en todos los países hasta mediados del siglo XIX, todavía enla actualmente sigue siéndolo en muchas sociedades. El sedentarismo dio lugar a grandes mejoras una organización más compleja de la sociedad, aparición de los primeros sistemas de escritura, y igual mente a la guerra y la esclavitud.

La evolución de la población en las sociedades agrarias se puede explicar mediante el modelo demográfico antiguo y el moderno, en los cuales existe una etapa detransición entre ellos.
El antiguo pertenece a las sociedades depredadoras y a las sociedades agrarias hasta llegar a las sociedades industriales. Altos índices de natalidad y también de mortalidad, la esperanza de vida era muy baja, la mortalidad era en mayor parte debida a epidemias, hambres o guerras.
Con todo, desde el año 1 a 1750 la población mundial se triplicó, pero el crecimiento anualseguía siendo muy bajo principalmente por las epidemias como hemos dicho anteriormente.
Thomas R. Malthus estudió la limitación económica al crecimiento de la población, su principal idea era que cualquier población tiene una limitación de alimentos. A esto es a lo que llamamos techo maltusiano, es decir, las poblaciones con dificultades para tener una alimentación suficiente se veían afectadaspor una mayor mortalidad y un parón del crecimiento demográfico.
Ante esta idea, surgieron dos críticas; los que niegan el valor de la teoría porque las crisis demográficas se dan antes de alcanzar el techo maltusiano, por lo tanto atribuyen las crisis al reparto desigual de la renta y no al crecimiento de la población. Y los que lo acusan de poco observador, por no darse cuenta de que larevolución industrial permitiría un fuerte crecimiento de las subsistencias disponibles y haría desaparecer la limitación del crecimiento demográfico.
Pero si tanto el reparto de la renta es desigual como si aumenta la capacidad de producción de alimentos, el techo continúa existiendo, las dos observaciones anteriormente citadas son importantes pero no afectan al interior de la cuestión.
Esta tesisde Malthus tiene una 2ª parte: las sociedades humanas tienden al techo, pero al acercarse hay una serie de factores que hacen disminuirlo o incluso llegar a cambiar el signo de crecimiento. Estos controles son: frenos compulsivos o frenos preventivos. Los frenos compulsivos detienen el crecimiento de la población mediante el incremento de la mortalidad, funcionan automáticamente (insuficienciaalimentaria). Los frenos preventivos disminuyen y pueden llegar a detener el crecimiento de la población mediante la disminución del índice de natalidad.
Las sociedades en las cuales los frenos preventivos actúan antes que los compulsivos quedan más lejos del techo maltusiano.
Con la caída del imperio romano, en Europa podemos distinguir tres ciclos de crecimiento demográfico. Comenzando con muypoca población en los años 650 y que irá aumentando progresivamente, en 1340 (vísperas de la Peste Negra) la población se había multiplicado por el 3,5 mínimo del 650, en ese año la densidad europea era de 2 habitantes por km2 y antes de la Peste Negra eran 7 habitantes por km2, por lo tanto la Peste Negra no provocó la crisis, simplemente magnifico un proceso que se habría dado igualmente.
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