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introducción

Un espejo es una superficie pulida y opaca en la que al incidir los rayos de luz se reflejan siguiendo las leyes de la reflexión. Un Espejo es todo cuerpo con unasuperficiepulimentada que hace posible una reflexión total y regular de la luz que incide sobre el espejo.
Una característica esencial de los espejos es que las posiciones de los objetos reflejados siempresondiferentes a las que ocupan realmente.
Los espejos modernos están formados habitualmente por una fina capa de metal pulido que, en el caso de uso doméstico y por protección, se sitúa bajo una placadevidrio.
En el caso de espejos pertenecientes a instrumentos ópticos muchas veces no presentan lámina de vidrio exterior sino una capa posterior de vidrio u otro material mecánicamente estable quedésoporte a la capa metálica.
A la imagen devuelta por un espejo se la denomina imagen especular.
Los elementos fundamentales de un espejo son similares a los ya vistos para un dioptrio, al igual queelconvenio de signos aplicado. De hecho, la única diferencia con el dioptrio es que en un espejo rigen las leyes de la reflexión mientras que en un dioptrio lo hacen las de la refracción.
El casomássimple de espejo es el espejo plano. En él la superficie del espejo es plana y la imagen reflejada depende tanto de la posición del observador como del objeto. Un espejo esférico está caracterizadoporsu radio de curvatura R. En el caso de los espejos esféricos solo existe un punto focal F=F´=R/2 cuya posición coincide con el punto medio entre el centro del espejo y el vértice del mismo.Seencontrará a la izquierda del vértice para los espejos cóncavos y a la derecha para los espejos convexos.
El aumento del espejo será A =y´/y y dependerá de la curvatura del espejo y de la posicióndelobjeto.

Fíjate en el siguiente applet; en él puedes simular la reflexión de los rayos de luz en un espejo plano. Colocando el cursor sobre la cara puedes observar los rayos emitidos y...