Estudiante

Almacenes LEY, un emprendimiento anclado en nuestra memoria  
 
 
“Ni pobre ni ignorante”, decía don Luis Eduardo Yepes, uno de los empresarios más arriesgados e ingeniosos de Antioquia en elsiglo XX. Quizá su nombre no resulte muy familiar  pero, ¿qué tal si solo tomamos sus iniciales: L-E-Y? Sí, él fue el precursor de los almacenes de cadena en nuestro país, el dueño del legendario ydesaparecido almacenes LEY, una empresa que marcó no solo nuestra tradición empresarial sino que impactó la forma de vida de los colombianos  en aquellos días.Don Luis Eduardo nació en Copacabana, el 5 deenero de 1894, en el seno de una familia numerosa y emprendedora. Su padre, como buen antioqueño, “no se varaba” de modo que incursionó en la agricultura, la arriería y la ganadería antes de abrirsepaso en el floreciente, pero difícil, oficio de comerciante. En sus correrías de pueblo en pueblo y de ciudad en ciudad, vendiendo y comprando, don Luis Eduardo no tuvo tiempo de estudiar pero sí deaprender el azaroso arte de comerciar. De todos modos, “ni pobre ni ignorante”, el muchacho aprendió por su cuenta la asignatura básica: matemáticas, además del inglés y el alemán. A corta edad yahabía conocido medio país: el eje cafetero y la costa atlántica fueron los principales destinos de su familia quien también abrió tiendas de algún éxito en ciudades importantes como Manizales. En estosires y venires, don Luis Eduardo se estableció en Barranquilla en la década de 1920. Allí, y gracias al Carnaval de Barranquilla, fundó el primer gran almacén de Colombia. Conociendo la importancia deesta fiesta tradicional y la oportunidad que esto representaba en términos económicos y comerciales, don Luis Eduardo, en un pequeño garaje, decidió vender insumos para esta fiesta.
 
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Elalmacén, que se llamó inicialmente “Almacén LEY de 5 centavos a 1 peso”, tuvo una gran acogida en la ciudad-puerto de Colombia. Y es que don Luis hizo lo que nadie hacía por aquella época en el...