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Materia orgánica
La materia orgánica es todo residuo o desecho de cualquier ser vivo en el planeta, incluyendo a los propios seres vivos cuando mueren.
La materia orgánica tiene funcionesmuyimportantes en el suelo y en general, en el desarrollo de una agricultura acorde con las necesidades de preservar el medio ambiente y a la vez, más productiva. Para ello es necesario partirdelconocimiento de los procesos que tienen lugar en el suelo (ciclos de nutrientes) y de la actividad biológica del mismo, con el fin de establecer un control de la nutrición, del riego y del lavado deelementospotencialmente contaminantes.

Tiene esencialmente las siguientes características:

• Es insoluble en agua y evita el lavado de los suelos y la pérdida de nutrientes.

• Tiene unaalta capacidadde absorción y retención de agua. Absorbe varias veces su propio peso en agua y la retiene, evitando la desecación del suelo.

• Mejora las condiciones físicas, químicas y biológicasde los suelos.Los suaviza; permite una aireación adecuada; aumenta la porosidad y la infiltración de agua, entre otros. Es una fuente importante de nutrientes, a través de los procesos dedescomposición con laparticipación de bacterias y hongos, especialmente. Absorbe nutrientes disponibles, los fija y los pone a disposición de las plantas. Fija especialmente nitrógeno (NO3 , NH4), fósforo(P04) calcio (Ca),magnesio (Mg), potasio (K), sodio (Na) y otros. Mantiene la vida de los organismos del suelo, esenciales para los procesos de renovación del recurso.

• Aumenta laproductividad de los cultivos en másdel 100 % si a los suelos pobres se les aplica materia orgánica.
Todos los seres vivos estan formados por un constituyente común al que llamamos materia organica.
Sololas plantas son capases defabricar ese tipo de materia a partir de sustancias no organicas que obtienen del medio por sistemas diferentes, segun se trate de vegetales acuaticos o aeroterrestres.