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Ponencias del Libro Blanco de la Producción Agroalimentaria Ecológica de Catalunya

Producción ecológica de plantas aromáticas y medicinales: cultivo y recolección
Rosal Cristóbal y Cabau Área de Productos Secundarios del Bosque Centro Tecnológico Forestal de Catalunya (CTFC)
Resumen: El sector productivo de plantas aromáticas y medicinales (PAM) en Catalunya actualmente es muy minoritario y,dentro de este sector, el espacio de producción ecológica aún lo es más. El año 2005 se pueden contar unas 16 ha las cultivadas bajo prácticas de cultivo ecológico y una superficie de recolección o aprovechamiento forestal sin cuantificar. Las iniciativas de producción están distribuidas por toda Catalunya y producen, transforman y comercializan sus productos individualmente. En general, lasparcelas que producen PAM son superficies menores de 2 ha donde generalmente se cultivan más de cuatro o cinco especies diferentes, con unas instalaciones de transformación bastante sencillas y con una comercialización, a veces, directamente al consumidor final. Una característica bastante común que las caracteriza es que en la mayoría de los casos es una actividad secundaria y a menudo losproductores, a pesar de que tienen nociones básicas de producción de PAM, no tienen de técnicas de cultivo ecológico. La falta de tradición en este tipo de cultivo, la poca valoración de la actividad de recolección, la comercialización del producto, las inversiones en instalaciones y equipamientos y las carencias de conocimientos técnicos del cultivo y recolección son los principales puntos débiles para quela producción se fije y se extienda. Los puntos fuertes son la demanda creciente y mantenida de materia primera de calidad, las buenas condiciones edafoclimàticas de nuestras tierras para acoger la mayoría de especies que se pueden producir, la riqueza natural en hierbas con un buen mercado de nuestros bosques y la necesidad de encontrar nuevos cultivos para el campo Catalán. Introducción(exposición introductoria) Las plantas aromáticas y medicinales (PAM) se utilizan por sus propiedades terapéuticas, aromáticas y organolépticas, y se aplican a diferentes sectores industriales como por ejemplo farmacia, cosmética, dietética, herboristería y otros. En Catalunya, por la riqueza vegetal y las condiciones edafoclimàticas, la cantidad de especies que se pueden producir es muy grande. Las PAMprovienen de dos orígenes diferentes: el cultivo y la recolección. A pesar de que las especies de más consumo son cultivadas, se podría asegurar que, aún ahora, la mayoría de las hierbas que podemos encontrar a los herbolarios provienen de recolección. (Tabla 1)

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Tabla 1.- Relación de especiesque provienen mayoritariamente de la recolección o del cultivo Especies que provienen mayoritariamente de cultivo menta (Mentha x piperita) azahar (Melisa officinalis) equinacea (Echinacea purpurea) salvia (Salvia officinalis) orégano (Origanum vulgare) lavanda (Lavandula angustifolia) espliego (Lavandula latifolia) camomila (Matricaria recutita) tomillo (Thymus vulgaris) Aloe vera valeriana(Valeriana officinalis) hinojo (Foeniculum vulgare) anís (Pimpinela anisum) adormidera (Papaver somniferum) ..... y algunas otras. Especies que provienen mayoritariamente de la recolección genciana (Gentiana lutea) gayuba (Arctostaphylos uva-ursi) árnica (Arnica montana) ortiga (Urtica dioica) brezo (Calluna vulgaris) enebro (Juniperus communis) tila (Tilia platyphyllos) muérdago (Viscum album) hierbahepática (Anémona hepatica) cola de caballo (Equisetum arvense) flor de saúco (Sambucus nigra) té de roca (Jasonia glutinosa) Espino albar (Crataegus monogyna) ... y otras muchas.

La producción de PAM es bastante compleja, ya que además del cultivo engloba la transformación y posteriormente la comercialización. De la primera transformación salen toda una serie de productos comerciales que...