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Clase I. Generalidades en Microbiología Ambiental Introducción La microbiología ambiental es el estudio de los microorganismos que existen en ambientes naturales o artificiales. El origen de los trabajos científicos en este campo se basan en las observaciones de Anthony van Lewenhoeck (1677). Los microorganismos existen como células aisladas o como agrupaciones celulares. Las células microbianasaisladas son capaces de llevar a cabo sus funciones vitales de crecimiento, generación de energía y reproducción independiente de otras células. Además pueden alcanzar una elevada densidad poblacional en cultivos y son más fáciles de manipular para estudios genéticos, el descubrimiento de que el ADN constituye el material genético surgió de un estudio de transferencia genética en bacterias (1)Como ciencia biológica básica suministra herramientas más versátiles para determinar la naturaleza de los procesos característicos de la vida, Se ocupa de muchos problemas prácticos que son importantes en medicina, agricultura y la industria. Enfermedades importantes en humanos plantas y animales son causadas por microorganismos, desempeñan funciones importantes en la fertilidad de los suelos y en laproducción animal, procesos industriales a gran escala se basan en microorganismos, este último condujo al desarrollo de la Biotecnología. Reseña histórica El progreso y el desarrollo de la ciencia de la microbiología tuvieron que esperar la disponibilidad de herramientas, técnicas y procedimientos que pudieran aplicar al estudio de estas pequeñas formas de vida. Aunque se sospechaba laexistencia de organismos minúsculos su descubrimiento estuvo relacionado con la invención del microscopio. Los hermanos Jansen inventaron en 1590 el llamado microscopio compuesto. Constaba de un tubo con dos lentes convexas en cada extremo y ampliaba más que las lupas, que existían desde la Edad Media, aunque daba una imagen borrosa. En 1660 Robert Hooke publica su obra Micrografía, en la que hayreproducciones de sus observaciones hechas con microscopio compuesto, del tipo inventado por los hermanos Jansen. LEOQ
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En 1664 Robert Hooke descubrió los mohos, pero la primera persona que vió microorganismos en detalle fue Antonie van Leewenhoek. En el siglo XIX se pudo disponer de microscopios mejorados ampliando su uso y distribución.

Figura 1. Microscopio de Robert Hooke (3) En 1676 Antony vanLeeuwenhoek, contemporáneo de Hooke un pañero holandés sin formación científica, gran pulidor de lentes, consigue hacer del microscopio simple dotado de lente esférica una herramienta útil, describe las bacterias, a los que llama "animáculos" o pequeños animales. Escribió más de 300 cartas a la Royal Society de Londres y recibió la visita de Leibniz, que también creía en la vida microscópica.Figuras 3 y 4.

Figura 2. Antonie van Leewenhoek (3)

por microbios. Impulsó el concepto de vacunación preventiva y estudió también las microorganismos positivos para la vida humana. En 1848 se describen las partes constitutivas del núcleo de la célula. En 1874 R. B. Tolles introdujo el uso de objetivos de inmersión que posibilitaron importantes descubrimientos. En 1882 Koch descubre el bacilode la tuberculosis y en 1884, el vibrión del cólera. En 1884 Nicolaier descubre el bacilo del tétanos y Schaudinn el treponema de la sífilis. Durante las dos últimas décadas del siglo e inicios del siguiente Santiago Ramón y Cajal realiza importantes descubrimientos sobre las neuronas. En 1906 en compañía de Camilo Golgi reciben el Premio Nobel por trabajos científicos fundamentados enobservaciones microscópicas realizadas mediante el teñido de muestras. Siglo XX Se introducen técnicas especiales: contraste de fase y ultramicroscopio y, utilizando óptica especial, se usan microscopios de luz ultravioleta en los que la menor longitud de onda mejora el poder resolutivo. Ernst Ruska y Max Knoll construyen en 1931 el primer microscopio electrónico. Funciona mediante bombardeo de electrones...