ESTUDIANTE

CURIOSIDADES DE GRAFOS

Cada cultura fraguó aquello que codiciaba y valoraba

La falsificación, desde la antigüedad hasta hoy

Cada cultura falsifica aquello que más codicia y valora: en el Renacimiento se falsificaban textos de la antigüedad; los egipcios fraguaban documentos para aparentar el favor de los dioses; a principios de este siglo apareció el Hombre de Piltdown, una momiaapócrifa que parecía ser el eslabón perdido de Charles Darwin. Históricamente, la falsificación ha generado una paradoja: el objeto fraguado nunca se destruye.
Las falsificaciones causan un múltiple efecto sobre la sociedad: avergüenzan a los compradores timados, prueban la falibilidad de los expertos y hasta de las instituciones más rigurosas; pero, sobre todo, como supuestas evidencias históricas,pueden alterar los sistemas de pensamiento del hombre. Cada generación y cada sociedad falsifica aquello que más codicia y valora. Los egipcios fraguaban documentos para aparentar el favor de los dioses hacia una ciudad en particular y hasta llegaron a señalar, apócrifamente, la fundación del mundo; los monjes del Medioevo atraían a los fieles falsificando reliquias de santos y mártires, mientrasque los príncipes del Renacimiento falseaban textos del mundo antiguo.
Factor subversivo
Así como la ornamenta espuria del unicornio satisfacía las expectativas del hombre medieval, a principios de este siglo el llamado Hombre de Piltdown, que resultó ser absolutamente fraudulento, demostraba la existencia del eslabón perdido entre el hombre y el mono, probando de este modo la teoría evolutivade Charles Darwin.


La historia de este engaño comenzó y se basó en unos restos óseos (en concreto un cráneo parcial, un diente suelto y una mandíbula con dientes) descubiertos en Inglaterra en 1912, en Piltdown, un pueblo de Sussex. Un obrero los localizó en una cantera, y se los entregó al arqueólogo aficionado Charles Dawson, que los presentó, junto con el eminente paleontólogo SmithWoodward (del Museo Británico), en la Sociedad Geológica de Londres. Durante años, se mantuvo el debate sobre el origen de estos restos, y la prensa dijo que muy probablemente correspondieran al eslabón perdido, denominándosele Eoanthropus dawsonii. Estos restos fueron aceptados por la comunidad científica sin mayores análisis, debido principalmente a que era perfecto e idéntico a la idea de aquellaépoca sobre el eslabón perdido. La idea de esa época era que el eslabón tenía que haber tenido un gran cerebro pero igualmente presentar rasgos simiescos, y posteriormente haber evolucionado a una apariencia humana; idea contraria a la existente actualmente y que presentan los fósiles verdaderos.
No obstante, comenzaron a surgir cada vez más interrogantes sobre la antigüedad y el origen de esosrestos. Finalmente, el dentista A.T. Marston, determinó que los dientes de ese esqueleto correspondían evidentemente a un orangután, el diente suelto a un mono y el cráneo a un ser humano (Homo sapiens): a partir de entonces, los análisis del contenido en flúor de los huesos demostraron que el enterramiento había sido intrusivo, así como que el color ferruginoso oscuro de los huesos se debía a untratamiento químico, para uniformar las diferencias de color entre la mandíbula (más moderna) y el cráneo (más antiguo). Nadie sabe quién perpetró el fraude, y algunos lo atribuyen a los descubridores originales, señalando sobre todo a Dawson, motivado por el hecho de que en las islas británicas no había sido descubierto ningún fósil humano, mientras que en el resto de Europa y fundamentalmente enÁfrica sí. Sin embargo, el profesor Douglas dejó a su muerte una cinta magnética en la que señalaba que el autor de la falsificación fue el archifamoso profesor Sollas, que pretendía con ello desprestigiar a su rival Woodward. A pesar del fraude, se ha erigido, por suscripción popular, en el lugar donde se descubrieron los huesos, un monumento honorífico a estos restos: el propio Woodward asistió...