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Cómo el crecimiento económico de India puede sobrepasar al de China
Por ahora tiene un atraso superior al de su vecino, pero podría superarlo porque tiene un capitalismo más robusto
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Baños horribles. Charcos de agua estancada, con el zumbido de mosquitos que propagan el dengue. Mampostería que colapsa. Un sistema de seguridad laxo. Un ataqueterrorista. Los preparativos de India para los juegos de las 72 naciones del Commonwealth, cuya apertura se realizó el domingo 3 en Nueva Delhi, no obtuvieron críticas favorables. Commonfilth ("Suciedad común"), fue uno de los titulares más amables de la prensa amarilla británica.
En el mejor de los casos, suponiendo que los organizadores hayan podido hacer una corrida de último momento para acomodarun poco la situación, los juegos de Nueva Delhi serán recordados como un desastre. El contraste con la presentación casi perfecta de China en los Juegos Olímpicos de 2008 no podrá ser más crudo. Pero habrá quienes tomen la enseñanza equivocada.
Algunos creen que un gran evento deportivo dice cosas importantes de la nación anfitriona. Los países eficientes construyen estadios de primera clase yhacen que los colectivos que conectan dos puntos funcionen en los tiempos establecidos. El hecho de que India no parezca haber logrado ninguna de estas cosas hace pensar que siempre será una potencia de segundo nivel.
¿O sí las hace? A pesar de los titulares, a India le está yendo bastante bien. Se espera que su economía crezca el 8,5 por ciento este año. Todavía tiene que recorrer un largo caminopara llegar a ser tan rica como China (de economía cuatro veces mayor), pero su índice de crecimiento podría superar al chino para 2012, si no antes. Algunos economistas consideran que India crecerá más rápidamente que cualquier otro país importante en los próximos 25 años. Un crecimiento rápido en un país de 1.200 millones de personas es impactante, para expresarlo de una manera suave.
DOSMOTIVOS. Hay dos motivos por los cuales pronto India comenzará a dejar atrás a China. Uno es la demografía. La mano de obra china comenzará a envejecer pronto. Esto se debe a su política de un hijo, una medida opresiva con la cual ningún gobierno indio podría lidiar. Indira Gandhi intentó hacer algo similar en los setenta, cuando declaró el estado de emergencia e introdujo un programa de esterilizaciónforzada. Hubo una protesta escandalosa. Se restauró la democracia y se abandonaron las políticas populares coercitivas. Hoy, India está bendecida por una mano de obra joven y en crecimiento. Su relación de dependencia, la proporción de niños y ancianos respecto de adultos en edad laboral, es una de las mejores en todo el mundo y continuará siéndolo durante una generación. La economía se verábeneficiada por este "dividendo demográfico", que ha impulsado muchos de los milagros económicos asiáticos.
El segundo motivo del optimismo es la tan ridiculizada democracia india. La idea de que la democracia retrasa el desarrollo en los países pobres ha cobrado vigencia en los últimos años. Es cierto que tiene sus desventajas. Los gobiernos electos ceden ante los reclamos de facciones y grupos deinterés egoístas. Incluso las decisiones más urgentes se debaten infinitamente y son demoradas.
China no tiene este problema. Cuando sus tecnócratas deciden hacer una represa sobre un río, construir un camino o una ruta, o trasladar un pequeño pueblo, la represa se hace, la ruta baja a la tierra y el pequeño pueblo desaparece. Los aldeanos desplazados pueden ser indemnizados, pero no tienenpermitido interponerse en el camino del progreso. Los líderes chinos toman decisiones racionales que equilibran las necesidades de todos los ciudadanos en el largo plazo. Esto ha generado un crecimiento rápido y sostenido que sacó a cientos de millones de personas de la pobreza. No por nada, los autoritarios de todas partes citan a China como la mejor excusa para no permitir todavía la democracia.
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