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A las 14:10 del 5 de Diciembre de 1945, cinco bombarderos TBM Avenger que formaban el Grupo 19 despegaron hacia un soleado cielo desde la base área de Fort Lauderdale, Florida. La formación giró hacia el este sobre el Atlántico en la primera maniobra de un ejercicio de rutina del que ninguno de los 14 tripulantes del Grupo 19 o los 13 del avión PBM Mariner que salió a su rescate regresarían.La desaparición de los cinco Avengers y del PBM dio lugar a una de las mayores búsquedas marítimas de la historia en la que cientos de barcos y aviones cubrieron 200,000 millas cuadradas del océano Atlántico y el Golfo de México, mientras en tierra patrullas de búsqueda recorrían el interior de Florida por si los aviones se hubieran estrellado sin ser detectados.

Pero nunca se encontró nada. Nirestos, ni cuerpos… nada. Todo lo que apareció fueron elementos de misterio y en un misterio fácil y rápidamente se convirtió. El Grupo 19, “La Patrulla Perdida” es ahora el elemento central de la leyenda del famoso “Triángulo de las Bermudas”. Mucho se ha escrito y especulado sobre el Triángulo, un trozo de océano conocido como “la tumba del Atlántico”, hogar del olvidado Mar de los Sargazos.Hoy en día el Triángulo no es una figura geométrica, sino un área que va en el norte desde la costa de Virginia del Sur hasta las islas bermudas, y en el sur desde las Bahamas hasta los cayos de Florida. Dentro de esta zona, desde 1840 se ha informado de la desaparición de hombres, barcos e incluso aviones con mucha regularidad. ¿Por qué? Depende de con quien se hable. Algunos dicen que este MarBrujo es un vórtice marítimo, en el que actúan fuerzas sobrenaturales. Otros aseguran que extrañas fuerzas naturales y magnéticas únicas en la zona y desconocidas para la ciencia moderna son responsables de las desapariciones. Y muchos creen que con el intenso tráfico marítimo y aéreo de la zona es inevitable que sucedan algunos “incidentes” inexplicables. Pero sin importar cual sea la razón, hayalgo provocador en estos sucesos, particularmente lo “normal” de las circunstancias anteriores al desastre. Es el toque que da el narrador sin el que muchas historias perderían interés si se incluyeran todos los hechos.
La versión popular

Tomemos el caso de la Patrulla Perdida, por ejemplo. La versión popular viene a ser más o menos esta: “Cinco Avengers despegan a las 14.00 en un día soleado. Lamisión es una patrulla rutinaria de horas que parte de Fort Lauderdale, Florida, que ha de dirigirse 150 millas al este, 40 millas al norte y volver a base. Los cinco pilotos son experimentados aviadores y todos los aviones se han comprobado al detalle antes del despegue. El tiempo en el trayecto se pronostica excelente, un típico día soleado de Florida. El vuelo comienza. A las 15:45 la torre deFort Lauderdale recibe una llamada del grupo pero, en lugar de pedir instrucciones de aterrizaje, la voz del líder de vuelo suena preocupada y confusa. “No veo tierra”, comunica, “Parece que nos hemos salido de ruta”.

“Cual es tu posición” – Pregunta la torre.

Hay unos momentos de silencio. El personal de la torre busca en a luz de un cielo claro de una tarde de Florida. No hay señales delgrupo.

“No estamos seguros de donde estamos” – dice el líder de grupo – “Repito: No vemos tierra”

El contacto se pierde durante unos 10 minutos y entonces regresa. Pero no es la voz del líder de grupo. En su lugar se oyen voces de las tripulaciones, que suenan confusos y desorientados, “más como un grupo de boy scouts perdidos en el bosque que como aviadores experimentados volando en unclima tranquilo”. “No podemos encontrar el oeste. Todo está mal. No estamos seguros de ninguna dirección. Todo parece raro, incluso el océano”. Otro retraso y el operador de la torre se da cuenta, con sorpresa, de que el líder ha pasado el mando a otro piloto sin razón aparente.

Veinte minutos después, el nuevo líder llama a la torre con voz temblorosa y cercana a la histeria. “No podemos decir...