Estudiante

Mark David Chapman nació en Fort Worth ,Tejas, el 10 de mayo de 1955; era el primogénito de David y Diane Chapman. Su padre era sargento en el Ejército del Aire, pero abandonó el servicio armado poco después del nacimiento de Mark para obtener el título de ingeniero, y se trasladaron a Atlanta, Georgia. En 1962, cuando Chapman tenía siete años, nació su hermana Susan.

Durante la infancia, nofue un niño precisamente popular, ni destacó en los deportes, aunque sí que desarrolló una rica imaginación que le ayudaba a protegerse de las burlas de sus compañeros. A Chapman y a su hermana los aterrorizaba su padre, que, según Mark, era distante en el plano emocional y maltrataba a su madre. No obstante, la gente pensaba que se trataba de una familia feliz, y Chapman parecía un chico normal yequilibrado, gran admirador de los Beatles y, en particular, de John Lennon.

Al comienzo de su adolescencia, descubrió la marihuana; de ella pasó a la heroína y el LSD, y terminó atraído por un entorno social dominado por las drogas, que encajaba bastante bien con sus gustos musicales contraculturales. Entonces, de forma repentina, terminó su fase rebelde: a los 16 años se convirtió encristiano evangélico y su temperamento cambió radicalmente. Empezó a salir con una chica conversa como él, Jessica Blankenship, y consiguió un trabajo como asesor en un campamento de verano de la asociación de jóvenes cristianos YMCA, donde era muy popular entre los chicos a su cargo.

Su veneración por Lennon persistió hasta que se publicó el siguiente comentario del cantante: “Somos más famosos queJesucristo”. En ese momento, renunció a su antiguo ídolo. Afirma que la lectura de la novela de Salinger El guardián entre el centeno, que trata de un adolescente confuso, también ejerció gran influencia sobre él en la misma época.

Siguió trabajando para la YMCA, dentro de sus programas internacionales, primero por poco tiempo en Líbano y luego con refugiados vietnamitas en EE UU, en FortChaffee, donde su popularidad entre los niños que supervisaba permaneció intacta. A comienzos de 1976, después de que el programa de reubicación de los refugiados llegara a su fin, Chapman se reunió con su novia, Jessica Blankenship, en la universidad, en Tennessee. Sus estudios se resintieron cuando se obsesionó por el hecho de haber sido infiel a su novia, en una sola ocasión, con otra trabajadora delcampamento, hasta el punto de que cada vez estaba más paranoico y deprimido, e incluso pensó en suicidarse.

Regresó a su ciudad natal, donde encontró un trabajo de guardia de seguridad, pero la depresión no desapareció. Decidió ir a Hawái, el viaje de sus sueños, gastar todos sus ahorros, y después suicidarse. En Honolulu agotó todo su dinero, pero no consiguió llevar a cabo su plan suicida;así que volvió a casa, se peleó con sus padres y regresó a Hawái de nuevo en mayo de 1977. En esta ocasión, intentó morir por asfixia en su coche, pero el tubo de plástico que unió al tubo de escape se derritió y él sobrevivió.

Ingresó voluntariamente en una institución mental y continuó acudiendo al hospital como voluntario después de haber recibido el alta. Así consiguió un puesto demantenimiento a tiempo completo en la institución, donde trabajó hasta abril de 1978.

Tras haber logrado de nuevo superar su depresión, planeó un viaje de seis semanas alrededor del mundo, el cual contrató a través de una agente de viajes estadounidense de origen japonés llamada Gloria Abe. La relación entre ellos se transformó en romance y terminó en boda el 2 de junio de 1979.

La felicidad duró poco:Chapman comenzó a abusar de nuevo del alcohol, perdió el trabajo en el hospital y se obsesionó por el arte contemporáneo. Llegó a comprar valiosos cuadros de Salvador Dalí y Norman Rockwell, y acumuló una deuda que no podría cubrir con su nuevo trabajo de guardia de seguridad.

Una obsesión condujo a otra y, en marzo de 1980, se decidió a acabar con sus problemas económicos, por lo que...