Estudiante

I- Introducción
Los Repelentes fueron inicialmente desarrollados por el ejército estadounidense para solucionar los problemas que tuvieron sus soldados en la jungla durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque lo usaron desde 1946, no fue hasta 1957 cuando su uso se extendió a la población civil. Inicialmente fue pensado como un pesticida agrícola, pero fue especialmente útil durante la Guerra deVietnam.
Los repelentes son sustancias químicas o naturales que se aplican sobre la piel, sobre la ropa o sobre las plantaciones para ahuyentar a los insectos para evitar así picaduras, molestias, enfermedades y pérdidas de todo tipo. Como su nombre lo indica, no tienen como objetivo atacar ni matar al insecto sino que sólo buscan alejarlo. En el caso de los repelentes de insectos para mosquitos,los mismos se utilizan para evitar picaduras y transmisión de enfermedades (dengue, paludismo, malaria).
Entre los repelentes de mosquitos encontramos naturales (como por ejemplo la Citronella) y químicos (por ejemplo el DEET).
Hay productos en los que este aroma permanece por largo tiempo, mientras que la utilización de otro tipo de productos requiere renovar la aplicación más seguida. Como yase ha dicho, existen distintos tipos de repelentes de insectos para mosquitos en el mercado. Los dos más importantes y los más utilizados son: uno de tipo natural y otro de tipo artificial.










II- Marco Teórico
1. La Citronella.
La Citronella se obtiene de la Cymbopogon nardus que es una hierba o planta medicinal natural de Ceilán y que pertenece a la familiade las poáceas, crecen en Sri Lanka y en otras áreas tropicales. El color de su esencia suele ser pardo amarillento y con un potente aroma a limón. Se usa por su fragancia y valor medicinal hace siglos en todo el mundo. Además de ser un repulsivo de insectos muy eficaz, se ha utilizado contra el reumatismo, resfriados, dolores de cabeza, dolores de espalda, jaquecas, fiebres, esguinces, doloresmusculares. Parásitos intestinales, problemas digestivos, problemas menstruales, dolores de estómago, previene la transpiración excesiva de los humanos, y aumenta la capacidad mental.

2.1. Importancia.
El aceite de Citronella es uno de los aceites naturales con más utilización; su esencia es utilizada en perfumes, jabones, repelente de mosquitos, en preparación de insecticidas a base deaceites esenciales.

2.2. Cultivo y Cosecha de la Citronella.
Debe de ser en un clima tropical o sub tropical con lluvias superiores a 1500mm anuales; es sensible a las heladas por lo que deben buscarse lugares y exposiciones abrigadas, en donde las temperaturas no sean inferiores a 2° C en momento alguno del año.
Con respecto al cultivo y labore culturales, se deberá aumentar lasdistancias de plantación: 1,20-1,50 m entre filas y 0,80-1 m entre plantas.
Con respecto a la cosecha, el corte de las hojas se realiza con mache u hoces. En el primer año es posible realizar solo un corte, pero en los años sucesivos se pueden hacer dos, uno en la época de primavera y otra en el verano, dejando transcurrir entre corte y corte, como mínimo cuatro meses.
En países situados en zonastropicales, sin estaciones diferenciales, es posible realizar cuatro cortes. Como signo exterior indicativo para el momento de la cosecha puede tomarse el color amarillo marrón que adquieren las puntas de las hojas.

2.3. Ventajas de la Citronella.
* Repele o ahuyenta los mosquitos y las pulgas.
* El aceite de Citronella calma y desinfecta las picaduras.
* Tienepropiedades antibacteriales, antisépticas y desodorantes.
* El aceite de Citronella también se utiliza para la aromaterapia como estimulante, diurético y emenagogo.
* Alivia enfermedades de estómago y dolores del mismo e intestinos.
* Calma el insomnio y nervioso.

2.4. Principios activos.
Contiene geraniol, citral, vervenona, aldehído, limoneno, canfeno, dipenteno, citronelol,...