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Las plantas y animales que viven en un ecosistema forman una comunidad biótica. La manera en que esta comunidad se organiza se puede graficar como una pirámide. A ésta se la llama pirámideecológica. En el primer escalón se ubican los productores. Luego siguen los consumidores primarios, secundarios, hasta llegar al vértice en donde están los superpredadores y necrófagos.

Por lo general losconsumidores que se ubican en el cima de la pirámide ecológica son aquellos que tienen pocos enemigos.
    Los animales necrófagos, también llamados carroñeros son aquellos que se alimentan dealimentos de animales muertos.
Hemos dicho que en la medida que la energía pasa de un nivel trófico a otro, la mayor parte de ella se pierde en la respiración. Es una consecuencia de la segunda ley de latermodinámica ya que en cada transferencia hay una perdida considerable de energía. Es lo que se conoce como la Ley del Diez por Ciento o la Ley de Diezmo Ecológico
Al aplicar las leyes de latermodinámica al flujo de energía y materia y a la formación de biomasa, se ha considerado que al pasar de un nivel trófico a otro se obtiene sólo el 10% de la energía que se obtuvo en el nivel precedente, loque significa que, de un 100% de energía capturada, los organismos ocupan el 90% en su metabolismo, movimiento, transporte, etc. almacenando en su estructura un 10% del total consumido para seraprovechado por el siguiente nivel trófico. El enunciado de este fenómeno dice en concreto: Sólo el 10% de la energía fijada en un nivel trófico es utilizado por el siguiente nivel.
Analizando este enunciadoobservamos que un productor aprovecha el 90% de la energía solar que fija para realizar sus funciones de sobrevivencia y en caso de servir de alimento a algún herbívoro esto sólo podrá utilizar el10% de toda la energía que fijó el vegetal. A su vez el herbívoro utiliza el 90% de esa cantidad que recibió para sobrevivir, y en caso de servir de alimento a algún carnívoro éste, sólo podrá...