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Continuación de la guía N.-1.

Mainframe.
Se trata de una computadora grande y cara, capaz de soportar centenas o más bien miles de usuarios simultáneamente. La terminología usada para clasificar este tipo de computadora “mainframe” deriva de la estructura metálica de los lectores de tarjetas perforadas que sirvieron como input device durante los primeros años de la historia de lascomputadoras modernas.
Las computadoras “Mainframe” se consideran muy efectivas en cuanto al coste/beneficio y por su alta capacidad de procesamiento de datos, la ejecución de varios programas simultáneamente, su bajo coste de mantenimiento. Por lo tanto se encuentran operando en grandes organizaciones gubernamentales y bancarias de alcance mundial.
En la jerarquía de la tipología de lascomputadoras, un mainframe está justamente debajo de las supercomputer. De alguna manera los mainframes son más poderosos que los supercomputer, porque son capaces de ejecutar muchos programas simultáneamente. Las Supercomputer pueden ejecutar un sólo programa a la vez pero mucho más rápido que un mainframe. La distinción entre un minicomputer y un mainframe es prácticamente nula y muy dudosa. Dependesolamente del mercado a que el fabricante dirige su máquina. Unisys y IMB son los fabricantes que dominan este mercado.

Supercomputer.
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Último modelo de Supercomputer de la casa CRAY

Se trata de la computadora más rápida. Las supercomputadoras son muy caras y se emplean para ejecutar aplicaciones específicas (aplicaciones con gráficos animados, representaciones dinámicas de flujo,investigación en centros nucleares y exploración de petróleo). Normalmente se trata de aplicaciones que requieren una cantidad inmensa de cálculos matemáticos.

La diferencia entre una mainframe y una supercomputer: es que la mainframe pone toda su potencia en la ejecución de muchas aplicaciones simultáneamente mientras la supercomputer ejecuta tan sólo un programa de la manera más rápida posible.Una forma de caracterizar a las supercomputadoras sería decir que se utilizan por uno o muy pocos usuarios para la resolución de problemas extremadamente complejos, en lugar de servir múltiples usuarios en la ejecución de programas simples.
A pesar de que la tipología anteriormente presentada es la tradicionalmente considerada, hoy día existe otra tipología que funciona en paralelo, y deriva delas computadoras personales y sus características especiales. Es decir, existe una sub-ordenación dentro esta tipología, basada principalmente en el tamaño de las computadoras personales y su portabilidad. Así tenemos:

Notebook (portátil).











Computadora portátil. Observen que lleva el TrackBall incorporado


Se trata de una computadora ultraligera. Estos ordenadores,normalmente pesan menos de 3 quilos, y son suficientemente pequeños para encajar perfectamente en una cartera. Aparte del tamaño, la diferencia principal entre un portátil (notebook) y una computadora personal es la existencia del monitor incorporado en los primeros.
Los portátiles usan una variedad de métodos, conocidos como flat-panel technologies, para producir pantallas ligueras. La calidadde la pantalla es considerablemente variada y normalmente se limita a pantallas VGA o en raros casos, a pantallas Súper VGA.
En términos de potencia los portátiles modernos, están muy cerca a las equivalentes computadoras personales. Están formados por la misma CPU, memoria, capacidades y unidades de almacenamiento. Sin embargo, toda esta potencia, encajada en un paquete pequeño y ligeroresulta cara. Normalmente los portátiles cuestan el doble que las computadoras de tamaño regular y su capacidad de extensión es pésima. Los portátiles contienen pilas que permiten su uso durante un tiempo variado según el modelo, antes de su conexión de nuevo a la red de corriente eléctrica para recargarse.

Subnotebook computer.
Se trata de una computadora, aun más ligera que el portátil....