Estudio Ambiental de Central Termoeléctrica Barrancones

Presentación del proyecto
Central Térmica Barrancones S.A. somete al SEIA previsto en la Ley 19300, su proyecto “Central Térmica Barrancones”. El proyecto se presenta ante la Comisión Regional del Medio Ambiente de la región de Coquimbo, por tratarse de obras y actividades emplazadas en esta región.
El objetivo principal del proyecto Central Térmica Barrancones es proveer de electricidad alSistema Interconectado Central, con el fin de satisfacer el aumento de la demanda de energía eléctrica, que está creciendo paulatinamente aproximadamente 400MW al año. Anexamente, se espera que la zona del Norte Chico crezca a tasas más altas que el resto del sistema, debido a que al aumento de la demanda de los clientes residenciales y comerciales se agregaría la materialización de nuevos proyectosindustriales y mineros de gran envergadura.
El proyecto, que utilizará como combustible principal el carbón, permitirá aumentar la seguridad de suministro eléctrico en el Sistema Interconectado Central (actualmente muy ajustado debido a la falta de gas natural desde Argentina). El uso de este combustible, potenciará la diversificación de la matriz energética del sistema ya que el carbón es uncombustible con amplia disponibilidad en los mercados mundiales, disminuyendo así los efectos de las limitaciones en el suministro de otro tipo de combustible como el gas natural, y de la variabilidad hidrológica asociada a la generación hidráulica. Adicionalmente, el proyecto también mejorará la seguridad del abastecimiento del Norte Chico, al disminuir la dependencia de las zonas de importacionesde electricidad del centro y sur del país a través de sistemas de transmisión de energía eléctrica, que eventualmente, podrían sufrir restricciones en su capacidad de transporte. En particular permitirá que la región de Coquimbo, pase de ser una importadora a una exportadora de energía eléctrica.
De ésta manera el proyecto Central Térmica Barrancones permitirá aliviar la estrechez de la oferta degeneración en el SIC, debido a las limitaciones de suministro de gas natural y, al mismo tiempo, apoyará el desarrollo económico del Norte Chico, en especial la región de Coquimbo.
Como un valor agregado al proyecto de las nuevas unidades, se ha incorporado una unidad de partida rápida, de potencia nominal máxima de 25,5 MW, que corresponde a una turbina de gas natural que opera con petróleoDiesel. El objeto de esta unidad es aumentar la calidad de servicio del SIC, disminuyendo los tiempos de recuperación del servicio después de fallas de éste. Así la operación de esta turbina a gas permitirá generar la energía necesaria para iniciar la operación de las nuevas unidades de la CTB. Asimismo, esta turbina a gas podrá operar ante necesidades del sistema según lo requiera el CDEC-SIC y seráambientalmente evaluada considerando una operación de 24 hrs. al día, los 365 días de año, al igual que las unidades a carbón.
Adicionalmente, se ha evaluado en este SEIA la implementación de aquellas maquinarias que sean necesarias para que las nuevas unidades puedan operar utilizando como combustible la mezcla de carbón con un porcentaje menos que 10% en energía de biomasa vegetal, lo cualpermitiría el desplazamiento de generación eléctrica que opera con combustibles fósiles en el Sistema Interconectado Central. Este bloque de generación que utilizaría biomasa, no producirá gases de efecto invernadero por ser parte del ciclo natural del carbono, lo cual permitiría que el proyecto se desarrollara dentro del mecanismo de desarrollo limpio del protocolo de Kyoto del año 1997, el cualtiene por objetivo estabilizar la concentración de gases de efecto invernadero en la atmosfera.
De concretarse la utilización de biomasas en el proyecto, esto permitiría generar menores emisiones de gases de efecto invernadero mediante la generación de energía eléctrica renovable y neutra en CO2. De esta forma, cumplirá con el principal objetivo de la convención marco de cambio climático de 1992 y...