estudio de caso

ESTUDIO DE CASO. EL HALCON PEREGRINO EN LA BAHIA DE LOS ANGELES.
Tomado del texto: Introducción a la economía ambiental y adaptada al tema de la valoración económica de bienes ambientales. Autor: Diego Azqueta Oyarzun.
Hace algunos años se les presento al Estado de California el siguiente problema:
Los Halcones Peregrinos habían tenido una existencia estable en la Costa Sur Del Estado DeCalifornia hasta los años cincuenta del siglo XX, cuando comenzó a experimentar el problema de desaparecer como especie debido a su incapacidad de reproducirse. Las causas del problema era conocido: durante muchos años el mayor productor mundial de DDT estuvo arrojando residuos que contenían este producto en el sistema de alcantarillado de la ciudad de los ángeles. Estos vertidos, después de recibirun tratamiento primario que no eliminaba por completo el DDT cuya peligrosidad ambiental tampoco era conocido en aquella época con la misma precisión que ahora, se depositaba en la bahía a través de un emisario submarino a más de kilómetro y medio de la costa, a treinta metros de profundidad y en un entorno muy estable por la ausencia de corriente. De esta manera se fue formando un depósito decontaminantes de más de 8 km de largo por más de 3 de ancho.
Cuando en la década de los setenta se hizo patente la peligrosidad del DDT, los vertidos cesaron y, de hecho, la fábrica tuvo que cerrar. Durante más de veinte años, por tanto, se ha visto no solo la ausencia de vertidos contaminantes, sino también la aparición de una nueva capa de sedimento natural y limpio de más de 30 centímetros que haido enterrando la capa contaminada de DDT. Este doble fenómeno ha ido solucionando casi el problema de forma que no queda DDT libre en el agua.
En la década de los ochentas, en estas condiciones las autoridades procedieron a repoblar las Islas del canal con nuevas parejas de Halcones peregrinos para de esta forma recobrar las antiguas poblaciones en su hábitat natural de la costa del sur decalifornia.
Sin embargo el problema resurgió .El motivo estaba en la cadena trófica. Pequeños animales y microorganismos que viven en el fondo del mar se alimentaban en el sedimento, y eran capaces en su búsqueda de su sustento de llegar a la parte contaminada, a pesar de que ya se encontraba enterrada bajo capa limpia del sedimento pero no lo suficiente. Estos animales eran a su vez, alimento depequeños peces, estos de peces mayores y finalmente llegaban hasta el halcón peregrino con su carga de DDT. Ni las personas ni otras especies de animales se veían afectadas por ello, y en el caso de halcón peregrino, su único impacto era sobre la consistencia de la cascara de huevos con las consecuencias mencionadas.
Frente al problema se plantea tres soluciones:
1: dejar actuar a la naturaleza.Para que el DDT desaparezca de la cadena trófica se requiere que quede enterrado por una capa de sedimento limpio de algo más de un metro y cuarto. Sin ningún tipo de intervención artificial, el proceso tardara alrededor de cincuenta años. Para entonces, sin embargo, la colonia reintroducida en las Islas del Canal habrá vuelto a desaparecer.
2ª.- Acelerar el proceso. Los ingenieros del ejércitoestadounidense proponían un sistema de depósito de sedimentos limpios (obtenidos de los embalses del Estado) en la bahía, mediante un barco especializado, que cubriría los sedimentos contaminados con el grosos necesario. De acuerdo a los estudios previos realizados por distintos científicos, y a los resultados de otras experiencias similares, el sistema no tendría efectos secundarios ni colateralesde ninguna clase y proporcionaría el grosor necesario en un lapso de un año. Lo que permitiría que en otros cuatro años, los halcones comenzaran a reproducirse normalmente, garantizando la viabilidad de la colonia. Esta solución es bastante costosa.
3.-Intentar retirar el sedimento contaminado existente. Este traería como consecuencia el empeoramiento del problema pues habría que parcialmente...