Estudio de casos

EL ESTUDIO DE CASOS EN LA INVESTIGACIÓN
Este trabajo presenta el método del caso como herramienta de investigación en las ciencias sociales. El caso permite indagar detalladamente en este mecanismo, con mayor profundidad que los estudios estadísticos. Su ámbito de aplicación está bien definido: estudia temas contemporáneos sobre los cuales el investigador no tiene control y responde a preguntasde tipo “cómo” y “por qué”.
El estudio de caso como herramienta de investigación en las ciencias sociales, presentan algunos aspectos. Las preguntas sobre el “cómo” y el “porqué” son especialmente relevantes, porque sus respuestas son las teorías. ¿Cómo formular buenas preguntas, entonces? La definición de la pregunta de investigación es casi con seguridad el paso más importante en un estudiode investigación. Hay muchas referencias a la formulación de una pregunta de investigación, que es de por sí un acto creativo. Popper escribió que “no existe tal cosa como un método lógico de tener nuevas ideas. El descubrimiento contiene un elemento irracional, o una intuición creativa.”
Por buscar los mecanismos causales, el método del caso permite acercarse a los fenómenos de interés, y evitarque ocurra lo que describe Daft (1983):
“Como revisor de artículos, se me hace dolorosamente claro que muchos autores nunca han visto o sido testigos de los fenómenos sobre los cuales escriben. Los autores no pueden dar un ejemplo para ilustrar un punto. Pasan por un momento enormemente difícil al pensar debajo de los coeficientes de correlación para discutir lo que los coeficientes representanen términos de actividades y procesos organizacionales. Los autores típicamente reportan descripciones muy tenues de un gran número de relaciones, y nunca consideran el porqué de las correlaciones, tratando solamente con el hecho de que la variable Y está relacionada con la variable Z, como si eso fuera todo.”

PASOS DE UN ESTUDIO DE CASOS
Un estudio de caso tiene en general los siguientes pasos(George et al. (2005), Yin (1994)):
1. Diseño del estudio.
2. Realización del estudio.
3. Análisis y conclusiones.
En el primer paso se establecen los objetivos del estudio, se realiza el diseño propiamente dicho, y se elabora la estructura de la investigación. Es importante determinar si nuestra investigación tiene por objetivo la predicción, o la generación de teorías, o lainterpretación de significados, o una guía para la acción. En el segundo paso se prepara la actividad de recolección de datos y se recoge la evidencia, en todas las fuentes del caso. En el último paso se analiza la evidencia. La forma de vincular los datos con las proposiciones es variada y los criterios para interpretar los hallazgos de un estudio no son únicos. Cuando se trabaja en explicacionescausales, la dinámica operativa lleva a buscar la coincidencia de patrones, que relaciona diversos tipos de información del mismo caso con alguna proposición teórica. Un ejemplo de esta coincidencia es la existencia de una relación sistemática entre variables. Es posible que la coincidencia de patrones sea causal o simplemente relacional, y es el investigador quien debe responder a este tema, con loscriterios adecuados. Es de esperar que los diferentes resultados sean lo “suficientemente” impactantes como para priorizar una proposición sobre sus rivales. Para finalizar con la tercera etapa, se prepara el informe del trabajo y se difunden sus resultados.

DISEÑO DE ESTUDIOS DE CASOS
Un diseño de investigación se compone de cinco componentes (Yin (1994)):
1) Las preguntas del estudio2) Las proposiciones, si existieran
3) Su unidad de análisis (pueden ser varias),
4) La lógica que vincula los datos con las proposiciones
5) Los criterios para interpretar los hallazgos.
Las proposiciones orientan sobre los objetos que deben ser examinados en el estudio; desmenuzan las preguntas de tipo “cómo” y “por qué” para determinar qué debemos estudiar. A partir de las preguntas...