estudio de casos

CASOS Y CONTROLES
El estudio de casos y controles puede definirse como un estudio comparativo y longitudinal que Permite evaluar la participación de un factor de exposición, o presunto riesgo, en la aparición de una característica determinada (enfermedad o situación). Esta evaluación se realiza comparando el grado de intensidad y frecuencia con la que un primer grupo (que posee la característicaen estudio) ha estado expuesto a un factor específico, en relación con un segundo grupo (que no posee la característica). Al primer grupo se lo denomina grupo de casos, y al segundo, grupo de controles o testigos.
En la investigación de las causas de la enfermedad existen dos tipos de abordaje; el primero va de la causa al efecto, y el segundo va del efecto a la causa. El modelo de estudiosobservacionales que cumple con el primer abordaje es el de cohortes, en el que se observa durante un período Determinado a un grupo de individuos expuestos a uno o varios factores, para luego definir su estatus de salud o enfermedad asociado a la presencia o la ausencia del factor. A diferencia de los estudios de cohortes, en los estudios de casos y controles el investigador selecciona a losindividuos enfermos (casos) y a un número de individuos sin la enfermedad (controles o testigos) para después comparar la información en ambos grupos sobre la exposición a los posibles factores etiológicos de dicho padecimiento en el pasado. Las conclusiones derivadas de dicho abordaje no pueden definir una relación de causa-efecto y sólo identifican la fuerza de asociación de los factores con laenfermedad. La mayor diferencia entre estos métodos radica en la selección de los individuos bajo estudio.
Conscientes de que el método experimental es universalmente reconocido como el mejor método explicativo de las causas determinantes de una enfermedad, existen consideraciones éticas o logísticas que no siempre permiten su utilización en la investigación médica, por lo que la strategia deinvestigación se reduce al empleo de los estudiosde casos y controles o los estudios de cohortes. Las bondades y limitaciones de cada uno de estos métodos son elementos fundamentales para su selección.
Para la investigación de la causalidad de las enfermedades raras, de baja incidencia, como las enfermedades crónicas, existen ciertos aspectos que deben tomarse en cuenta. A diferencia de los procesosinfecciosos, en muchas enfermedades crónicas se desconocen los agentes causales,por lo que el diagnóstico puede ser difícil y la distinción entre enfermos y no enfermos no resulta tan sencilla. La larga latencia, propia de las enfermedades crónicas, determina la interacción de muchos factores ambientales y constitucionales, por lo que definir con precisión el momento de la exposición a cada uno de ellos sevuelve una tarea compleja. Otro factor que complica la identificación de los casos (incidencia) es lo indefinido del momento de aparición de las manifestaciones clínicas después de la exposición al factor de riesgo que, además, varía de un individuo a otro
TIPOS DE ESTUDIO DE CASOS Y CONTROLES

Estudio de casos y controles retrospectivo: Todos los casos han sido diagnosticados antes del iniciodel estudio.
• Estudio de casos y controles prospectivo: Los casos son diagnosticados con posterioridad al inicio del estudio y así pueden incluirse los nuevos casos detectados durante un cierto tiempo establecido previamente.
• Estudio de casos y controles de base poblacional: Combina elementos del estudio de cohorte y de casos y controles. Se sigue a un grupo de individuos hasta cuandoaparezca la enfermedad de interés de igual forma del estudio de cohortes. Estos casos se comparan con un grupo control, muestreado de la misma población. Una vez obtenidos todos los casos y los controles se analiza el tipo de exposición previa o actual, como en un estudio de casos y controles.
Técnica de un estudio de casos y controles
Seleccionar una muestra de población con la enfermedad o con el...