Estudio de la situación de riesgos específicos en la industria farmacéutica

Estudio de
la situación
de riesgos
específicos en
la industria
farmacéutica (*)
M.a DOLORES SÁNCHEZ GARCÍA
Licenciada en Ciencias Biológicas. Máster
en Seguridad y Salud Laboral,
Especialidad en Higiene Industrial.
Universidad Autónoma de Madrid.

INTRODUCCIÓN/JUSTIFICACIÓN
SUMARIO
La industria farmacéutica constituye un modelo útil en lo que se refiere al estudio y análisis de la metodología enmateria de prevención de
riesgos profesionales, control de calidad y evaluación del impacto medioambiental dentro del sector químico; por su política e imagen toma
sus propias precauciones para evitar o minimizar el grado de contaminación al medio ambiente. No obstante, la nueva tecnología, tanto de síntesis como de investigación (laboratorios I + D), y el uso de materias primas cuyos efectostoxicológicos son poco o nada conocidos conlleva la
existencia de riesgos higiénicos exclusivos, que sólo se presentan en
este tipo de actividad industrial y cuya exposición puede ocasionar trastornos graves para la salud de los trabajadores, y para los que resulta insuficiente establecer un sistema de prevención de riesgos laborales,
contando únicamente con los métodos y medidas que habitualmente seadoptan en higiene industrial.
Palabras clave: Industria farmacéutica, riesgos higiénicos, residuos.

Cuando se quieren estudiar los
riesgos medioambientales de la industria farmacéutica basándose en
los contaminantes que ésta pueda
generar, hay que considerar los que
se producen fuera del entorno de la
empresa. En principio no deben existir motivos de preocupación, ya que
en estos casos se cuentacon una
amplia legislación que regula el impacto que los contaminantes puedan
provocar en el medio ambiente; además, las propias empresas aplican
sus políticas medioambientales restrictivas y existe una preocupación
creciente de éstas por mantener y
conservar el espacio natural, puesto

(*) Este artículo es el resumen del trabajo presentado a la Fundación MAPFRE como resultado final de lainvestigación desarrollada durante 1997 a raíz
de una beca concedida en su convocatoria 1996/1997.
MAPFRE SEGURIDAD. N.o 70 - SEGUNDO TRIMESTRE 1998

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que en ello les va la elaboración de
nuevos fármacos obtenidos a partir
de extractos vegetales. Sin embargo,
cabe preguntarse, ¿qué ocurre cuando los contaminantes medioambientales se encuentran en el interior de
estas industrias? Se trata de unverdadero problema que puede tener
graves repercusiones en la salud de
los trabajadores, ya que es precisamente en este ambiente laboral donde es posible diferenciar dos tipos de
contaminantes: por un lado, están los
inherentes a cualquier actividad industrial, que, sin dejar de ser un riesgo para la salud de los trabajadores,
es factible establecer planes de prevención y control, puesto que se disponede legislación específica al respecto y de metodología de evaluación; y por otro lado, se encuentran
otros contaminantes muy específicos
y exclusivos de la industria farmacéutica, de naturaleza compleja y efectos
desconocidos sobre la salud de los
trabajadores que carecen de legislación y metodología propia de evaluación, debido, entre otras razones, a la
imposibilidad de tomar valores límites
dereferencia, ya que la simple presencia de estos contaminantes en el
medio ambiente puede llegar a provocar efectos sensibilizantes y/o tóxicos
en los trabajadores (Fig. 1). No obstante, estudios de tipo epidemiológico
y experimental que se están llevando
a cabo actualmente ponen de manifiesto la relación directa entre el grado de exposición a estas sustancias,

METODOLOGÍA

El riesgo aumenta cuandose
combinan varios tóxicos, cuya
mezcla puede tener caracteres
toxicológicos no conocidos por
los profesionales.

con las posibles alteraciones en la
salud de los trabajadores, lo que lleva
a plantearse la necesidad de investigar en este campo con el propósito
de llegar a establecer en un futuro
planes individualizados de prevención y control que regulen el riesgo
de exposición a estos...