Estudio De Los Distintos Materiales Y Técnicas Que Componen La Obra Escultórica Y Arqueológica

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LECCIÓN 2
ESTUDIO DE LOS DISTINTOS MATERIALES Y TÉCNICAS QUE
COMPONEN LA OBRA ESCULTÓRICA Y ARQUEOLÓGICA
2.1 Naturaleza del vidrio.
2.2 Tipos de vidrio y propiedades.
2.3 Terminología específica del vidrio.
2.4 Técnica y decoración
2.1 Naturaleza del vidrio.
Estado vítreo
Tradicionalmente se ha considerado que la materia podía presentarse bajo tres
formas: la sólida, la líquida y lagaseosa. Nuevos medios de investigación de su
estructura íntima -particularmente durante el siglo XX- han puesto al
descubierto otras formas o estados en los que la materia puede presentarse.
Por ejemplo el estado mesomorfo (una forma líquida con sus fases esmécticas,
nemáticas y colestéricas), el estado de plasma (o estado plasmático, propio de
gases ionizados a muy altas temperaturas) o elestado vítreo, entre otros.
Los cuerpos en estado vítreo se caracterizan por presentar un aspecto sólido
con cierta dureza y rigidez y que ante esfuerzos externos moderados se
deforman de manera generalmente elástica. Sin embargo, al igual que los
líquidos, estos cuerpos son ópticamente isótropos (mismo índice de refracción
en todas las direcciones); cuando se estudia su estructura interna através de
medios como la difracción de rayos X, da lugar a bandas de difracción difusas
similares a las de los líquidos; si se calientan, su viscosidad va disminuyendo
paulatinamente –como la mayor parte de los líquidos- hasta alcanzar valores
que permiten su deformación bajo la acción de la gravedad, y por ejemplo
tomar la forma del recipiente que los contiene como verdaderos líquidos; y nopresentan un punto claramente marcado de transición entre el estado sólido y
el líquido o "punto de fusión".
Todas estas propiedades han llevado a algunos investigadores a definir el
estado vítreo no como un estado de la materia distinto, sino simplemente como
el de un líquido sobrenfriado o líquido con una viscosidad tan alta que le
confiere aspecto de sólido, sin serlo. Esta hipótesisimplica la consideración del
estado vítreo como un estado metastable al que una energía de activación
suficiente de sus partículas debería conducir a su estado de equilibrio, es decir,
el de sólido cristalino.
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Figura 1: Cristal organizado de SiO2
Todo parece indicar que los cuerpos en estado vítreo no presentan una
ordenación interna determinada, como ocurre con los sólidos cristalinos. Sinembargo en muchos casos se observa un desorden ordenado, es decir, la
presencia de grupos ordenados que se distribuyen en el espacio de manera
total o parcialmente aleatoria.
Esto ha conducido a diferentes investigadores a plantear diversas teorías sobre
la estructura interna del estado vítreo de tipo geométrico, basadas tanto en las
teorías atómicas como en las de tipo energético
Según lateoría atómica geométrica, en la sílice sólida cristalizada el átomo de
silicio se halla rodeado de cuatro átomos de oxígeno situados en los vértices de
un tetraedro cada uno de los cuales le une a los átomos de silicio vecinos. Una
vista en planta de este ordenamiento se esquematiza en la figura 1, en la que
el cuarto oxígeno estaría encima del plano de la página. Cuando esta sílice
pasa alestado vítreo, la ordenación tetraédrica se sigue manteniendo a nivel
individual de cada átomo de silicio, aunque los enlaces entre átomos de
oxígeno y silicio se realizan en un aparente desorden, que sin embargo
mantiene una organización unitaria inicial (véase la figura 2).
No obstante, ninguna de estas teorías es suficiente para explicar el
comportamiento completo de los cuerpos vítreosaunque pueden servir para
responder, en casos concretos y bien determinados, a algunas de las
preguntas que se plantean.
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Figura 2: SiO2 en estado vítreo
El vidrio en estado natural
El vidrio natural se encuentra prácticamente en cualquier lugar del universo. De
hecho, llega ocasionalmente a la Tierra desde el espacio en forma de glóbulos
de sílice, de origen meteórico, que se han fundido...