Estudio Del Agua

El estudio del agua
Eva Lourdes Vega Granillo
vega_granillo@hotmail.com

¿Qué es el agua?
Aun sin conocer acerca del agua, el hombre vive gracias a ella, ya
que se estima que el 65% del peso del ser humano y el 90% de su
cerebro es agua. La Organización de las Naciones Unidas
(ONU) recomienda que cada persona disponga de al menos 75
litros de agua al día, que usaría para beber, prepararlos alimentos,
higiene personal, limpieza de casa, etcétera. En la ciudad de Nueva
York, con 8.2 millones de habitantes (2005), el uso de agua por persona
es de 1,000 litros al día. La ciudad de Hermosillo, Sonora, México que cuenta con
702,910 habitantes (2006), tiene un consumo de 306 litros diarios
por persona, menos de lo que en promedio consume al día cada mexicano,
que son 360 litros.Debido a su importancia, los científicos se interesaron en estudiar el agua
desde tiempos muy remotos. Antoine Lavoisier fue el primero en descubrir
que el agua no era un elemento, sino un compuesto, formado por dos gases,
hidrógeno y oxígeno, cuyos átomos se encuentran separados 105°, y
que se expresa mediante la fórmula H2O.

¿Por qué existe agua en la Tierra?
Las condiciones de presióny temperatura del planeta, producto de su posición
respecto al Sol, permiten que el hidrógeno y el oxígeno se unan para formar
el líquido. Como se sabe el agua no sólo es líquida, sino que puede presentarse
en los tres estados: sólida, en forma de nieve y hielo se encuentra en las regiones
polares o en las partes altas de las cadenas montañosas; en estado líquido forma
los océanos, mares,lagos y ríos, así como depósitos subterráneos, y en estado
gaseoso se reparte por toda la atmósfera y su manifestación principal son las
nubes.
Lo admirable del agua es que sus propiedades la hacen un compuesto único: es incolora,
insípida e inodora; posee una densidad de 1 g/cm3 a 4 °C, se congela a los 0 °C y hierve a los 100 °C. Es notable que aunque tiene un punto de ebullición elevado, es unlíquido que existe y se evapora a temperatura ambiente. Asimismo, es incolora pero toma un color azul cuando se acumula en grandes cantidades, como en el mar.
No está totalmente claro el origen del agua, pero una de las teorías sugiere que al solidificarse el magma al interior de la Tierra, soltó vapor de agua y otras sustancias, que al condensarse formaron la “atmósfera primordial” del planeta.Un enfriamiento posterior provocó la condensación del agua y su acumulación en la superficie, formando el actual manto de agua líquida. Otra teoría supone que el agua proviene de meteoritos, ya que algunos de ellos están formados principalmente de dicho elemento.
La vida en la Tierra se originó por y en el agua. El agua tiene un papel indispensable en la formación de muchas rocas que forman lacorteza (parte sólida y externa de la Tierra).
También desempeña un papel muy importante en los procesos que desgastan y dan forma a las montañas. Se sabe que las regiones del mundo pasan por períodos de inicio, juventud, madurez y vejez dependiendo del grado en que la erosión las ha modificado. Las cadenas montañosas en su etapa inicial están formadas por altos relieves poco desgastados. En suetapa juvenil estas cadenas son cortadas por valles profundos escarbados por impetuosos ríos. En la madurez los valles se van ampliando y su pendiente va disminuyendo, y en la etapa de vejez se forman extensos valles relativamente planos donde los ríos serpentean ondulantes hasta desembocar en el mar.

¿Qué edad geológica tiene el agua?
Para referirse a la edad del agua es conveniente dividir ala Hidrología en superficial y subterránea. La primera incluye los procesos del agua en superficie: precipitación, escurrimiento, evaporación e infiltración. La segunda o Hidrogeología, estudia el agua subterránea (acuíferos). Desde un punto de vista más global, la Hidrografía se refiere al estudio de las masas de agua en la Tierra (océanos, costas, mareas, corrientes), usualmente representadas...