Estudio del polietileno

1. Introducción
El acolchado es una técnica utilizada en agricultura y jardinería, consistente en cubrir la superficie del
suelo (total o parcialmente) con un material que puede ser de origen biológico o sintético. Mediante el acolchado
se consigue un cierto control de las condiciones ambientales en el ámbito cercano a la superficie del suelo. El
micro hábitat creado determina las siguientesconsecuencias:
• Amortiguación de las variaciones de temperatura en el suelo, lo que permite realizar
plantaciones más tempranas.
• Disminución de la competencia producida por la vegetación adventicia (malas hierbas),
mediante su eliminación sin necesidad de productos fitosanitarios.
• Disminución de las pérdidas de agua por evaporación directa del suelo.
Esto se traduce en producciones mástempranas (de mayor valor comercial), mejor control de las malas
hierbas sin utilizar productos fitosanitarios y un cierto ahorro de agua de riego (Maroto, 1994).
Los materiales que se utilizan para acolchado son, en general muy variados, como la corteza de pino, la
puzolana o el polifibril utilizado en jardinería. En los cultivos hortícolas es tradicional el uso de láminas de
polietileno(PE), tanto transparente como negro opaco, colocado sobre las líneas de cultivo con anchuras que
suelen oscilar entre 0.8 y 1.2 m (Zapata et al., 1989).
Los cultivos de melón, tomate, lechuga y bróculi, constituyen en la actualidad los cuatro pilares básicos
sobre los que se sustenta la horticultura en la Región de Murcia. El melón aporta el 4% del valor correspondiente
al subsector agrícola de laProducción Final Agraria (López et al, 2003). La superficie dedicada al cultivo del
melón ha disminuido un 31% en el periodo 1985-2000, sin que por ello se halla resentido la producción que, ha
aumentado un 20% en igual periodo. La explicación hay que buscarla en la alta tecnificación de las
explotaciones, el empleo de nuevas variedades, los sistemas de forzado, etc (Anónimo, 2000).
La Regiónde Murcia produce el 18.5% de la producción española, sólo por detrás de Castilla-La Mancha
y Andalucía, con una superficie que representa la décima parte de la superficie nacional. España es uno de los
principales productores de melones, precedido por China y Turquía (Anónimo, 1999).
El melón es un cultivo tradicional en la Región, y se localiza principalmente en las comarcas del valle delGuadalentín y Campo de Cartagena, que totalizaron el 84.6% de la superficie regional en el año 2000 (Anónimo,
2003).
Las exportaciones de melón se han multiplicado por cuatro en los últimos 10 años, ayudadas por las
devaluaciones de la peseta desde 1992 y gracias a la implantación del Mercado Único Europeo, a partir del 1 de
enero de 1993. Los envíos se dirigen principalmente a los mercados delReino Unido, Alemania y Países Bajos
que representan el 75% de las exportaciones. La variedad Galia es la base de la exportación a estos mercados,
mientras que la Cantalupo va progresando poco a poco, especialmente en el mercado francés, durante el periodo
que no puede abastecerse con su propia producción (López et al, 2003).
Los envíos más rentables se producen al inicio de campaña, en elmes de mayo, fechas en que las
producciones de Murcia y de Almería constituyen la única oferta existente. La producción del tipo Galia está
excediendo los límites del consumo, especialmente en el último tercio de campaña. La demanda del tipo
Cantalupo progresa de forma moderada, especialmente las variedades con aroma y larga vida (L.S.L.).
En cuanto a técnicas de cultivo relacionadas con el usode plásticos, cabe destacar que (López et al,
2003):
Región de Murcia
Consejería de Agricultura, Agua y Medio Ambiente
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• En función de la época de transplante se puede emplear, además del acolchado con polietileno
transparente en la base, coberturas de polietileno para minitunel, en este caso microperforado, de esta
forma se limitan los problemas de luz y humedad en el interior del...