estudios de mendel

Contaminación del Aire –
Un Manual para Periodistas

Por Curtis Moore
Co-editor de Salud y Aire Limpio
http: www.healthandcleanair.org

Realizado por el Centro Internacional para Periodistas
Washington, DC 20006
Patrocinado por los becas en Periodismo Ambiental
Del Fondo del Ford Motor Co.

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La limpieza del aire es un importante desafío para el siglo XXI, especialmente en paísesen vías de desarrollo donde la gente sobrepuebla las ciudades y donde los centros urbanos
cada día se están asfixiando más por la contaminación ambiental. El apoyo y el
entendimiento público de este problema son esenciales para combatir esta amenaza a la
salud humana y al medio ambiente, y ninguno puede lograrse sin un buen periodismo.
Este manual fue desarrollado por el Centro Internacionalpara Periodistas (ICFJ por sus
siglas en inglés) y se hizo posible gracias a la ayuda del programa .de becas de
Periodismo Ambiental Ford y patrocinado por la Fundación Ford Motor Co. Está
diseñado para ayudar a los periodistas y a los editores de todo el mundo a prepararse
mejor para luchar contra las complejidades de la cobertura del tema de la contaminación
del aire.

David Anable,Presidente
El Centro Internacional para Periodistas
1616 H St., NW, Third Floor
Washington, DC 20006

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Prólogo
Un grupo anuncia que está haciendo nuevos esfuerzos para controlar la
contaminación del aire, y se ha asignado a un joven reportero para la historia. Es una
nueva experiencia para él. Los expertos en contaminación lanzan términos extraños, tales
como compuestos orgánicos,convertidores catalíticos y PM2.5.
Para muchos reporteros, el control de la contaminación del aire puede ser confuso.
¿Qué es lo que aquí importa? ¿Cómo se puede explicar este asunto? ¿Por qué debiera
importar a algunos?
La contaminación del aire es una causa mayor de enfermedades – y de muertes –
alrededor del mundo, especialmente en las áreas urbanas, y se está empeorando.
En muchos países envías de desarrollo, la gente está migrando a las ciudades. Las
calles están atestadas con autobuses, camiones y una aglomeración de automóviles
privados todos ellos viejos. Los residentes urbanos respiran contaminantes que provienen
de estos vehículos, así como también de las pequeñas empresas, industrias y plantas de
energía eléctrica.
La mayoría de los habitantes de las ciudades saben lo que essentir el aire
contaminado. Usted se dirige a su casa en una tarde caliente. Los automóviles, camiones
y autobuses arrojan nubes oscuras. Le arde la garganta o la siente inflamada. Siente
opresión en el pecho. Su cabeza podría comenzar a sentirse como si tuviera una banda de
acero apretada a su alrededor. Después de llegar a casa, podría sentirse mejor. Sin
embargo, si la contaminaciónpermanece allí día tras día, el daño a su cuerpo se acumula.
En las grandes ciudades la contaminación causa enfermedades de una manera rutinaria a
miles de personas y aun hace que la gente muera.
A pesar de que la contaminación del aire se ha convertido en un desafío de
grandes proporciones para la salud pública, su gravedad se disfraza algunas veces con las
palabras poco claras que utilizan loscientíficos e ingenieros. Por ejemplo, Se podrían
referir al smog del ozono como un “oxidante” que causa “irritación respiratoria”. En
realidad, el ozono es tan potente que se lo utiliza para esterilizar instrumentos médicos.
En el pulmón humano, el ozono perfora agujeros a través de las paredes de las células.
Puede hacer que la respiración sea dolorosa y, a través del tiempo, causa dañosperennes
similares al daño que causa fumar tabaco.
Para reducir la contaminación se requeriría mejorar el tránsito de las masas,
instalar equipos de control para la contaminación en los vehículos y en la industria, hacer
cambios en los combustibles, establecer en nuevos lugares las instalaciones que emiten
contaminación, tener un mejor control de la distribución urbana, y más. Por lo general...