Estudios
La Cuestión Social en Chile:
Concepto, problematización y explicación.
Una propuesta de revisión historiográfica.
Luis S. Reyes Konings
La conceptualización, problematización y búsqueda de factores explicativos a ciertos fenómenos desarrollados y
vividos (o muchas veces sufridos) por las sociedades,es una de las razones por las cuales la historia como
conocimiento adquiere sentido, sobretodo cuando nos referimos a problemas que, o bien resurgen cada cierto tiempo,
o bien no son resueltos satisfactoriamente por estos grupos humanos.
Este trabajo corresponde a un examen acerca del concepto y explicación que se ha planteado acerca de La Cuestión
Social en algunas de las principalesvertientes historiográficas chilenas. Intentaremos, con esto, reflexionar sobre el
valor de las explicaciones teóricas a la hora de identificar y dar respuesta a las constantes necesidades de nuestra
sociedad, entendiendo que una adecuada y completa conceptualización de un problema, es casi siempre, ya parte de su
solución.
Palabras de referencia: Historiografía – Cuestión Social – Parlamentarismo.Presentación.
En las páginas que siguen se intentará plantear una discusión historiográfica acerca del
concepto de “Cuestión Social” en Chile y sus posibles vetas interpretativas.
Los últimos años del siglo XIX, así como las primeras décadas del siglo XX en nuestro
país, en especial el periodo comprendido entre el cambio de siglo y el primer gobierno de Arturo
Alessandri, periodo al cual seha denominado tradicionalmente como Parlamentarismo, es sin
duda una coyuntura histórica particular y extremadamente densa, en cuanto a sus diferentes aristas
y dimensiones de interpretación.
Importantes cambios y transformaciones económicas, sociales y políticas se desarrollan en
estas décadas, incluyendo importantes desplazamientos de población, un sentimiento de crisis
general en aumento,transformaciones de las relaciones laborales, cambios en la estructura
económica nacional, la organización definitiva del movimiento obrero, la promulgación de un
cuerpo de leyes de carácter social, entre otras.
La visión historiográfica tradicional ha caracterizado la República Parlamentaria como un
claro proceso de culminación del “agotamiento de la aristocracia”, a la que se presenta comouna
“clase derrochadora y ociosa”, a la vez que existe una “ridiculización de los Presidentes del
periodo, supuestamente paradigmas de esta clase decadente”1.
1
Pinto, Julio, Historia contemporánea de Chile. Volumen II. Actores, identidad y movimiento, Lom, Santiago, 1999,
pp. 39.
ESTUDIOS HISTORICOS – CDHRP- Año II - Noviembre 2010 - Nº 5 – ISSN: 1688 – 5317. Uruguay
En estecontexto se sitúa un tema particularmente relevante de nuestra historia, la llamada
Cuestión Social2, fenómeno complejo que ha sido objeto de numerosas y variadas
interpretaciones.
En las páginas que siguen se intentará presentar, relacionar y someter a crítica la
conceptualización e interpretación que acerca de este tema nos presentan ciertos autores elegidos
para este fin, y que se han consideradocomo representativos de distintas visiones y maneras de
entender este problema de investigación.
Importante es señalar de antemano que el presente trabajo no trata acerca de la Cuestión
Social como objeto de investigación en cuanto que tal, sino más bien acerca de su presencia y
tratamiento en determinados enfoques historiográficos, y en particular de ciertos autores
seleccionados para talefecto.
En otros términos, no nos hemos propuesto investigar acerca de la Cuestión Social como
fenómeno desarrollado durante un momento particular de nuestra historia. Nuestro objetivo apunta
a identificar y evaluar qué idea de “cuestión social” está presente en diversos autores que han
trabajado con esta temática, y cómo articulan esta idea con redes explicativas más amplias, que
incluyan...
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