Etanol

PARA QUE SE UTILIZA PRIMORDIALMENTE??
El compuesto químico etanol, conocido como alcohol etílico, es un alcohol que se presenta en condiciones normales de presión y temperatura como un líquido incoloro e inflamable con un punto de ebullición de 78 °C.
Mezclable con agua en cualquier proporción; a la concentración de 95% en peso se forma una mezcla azeotrópica.
Su fórmula química es CH3-CH2-OH(C2H6O), principal producto de las bebidas alcohólicas como el vino (alrededor de un 13%), la cerveza (5%) o licores (hasta un 50%).
MATERIAS PRIMAS PARA PRODUCCIÓN DE ETANOL.
Desde la antigüedad se obtiene el etanol por fermentación anaeróbica de azúcares con levadura en solución acuosa y posterior destilación. La aplicación principal tradicional ha sido la producción de bebidas alcohólicas.Hoy en día se utilizan varios tipos de materias primas para la producción a gran escala de etanol de origen biológico (bioetanol):
* Sustancias con alto contenido de sacarosa
* Dulces
* Caña de azúcar
* Remolacha
* Melazas
* Sorgo dulce
* Sustancias con alto contenido de almidón
* Maíz
* Patata
* Yuca
* Sustancias con altocontenido de celulosa
* Madera
* Residuos agrícolas (incluyendo los residuos de los cítricos[2] [3] ).
El proceso a partir de almidón es más complejo que a partir de sacarosa, pues el almidón debe ser hidrolizado previamente para convertirlo en azúcares. Para ello se mezcla el vegetal triturado con agua y con una enzima (o en su lugar con ácido), y se calienta la papilla obtenida a 120 -150 °C. Posteriormente se cuela la masa, en un proceso llamado escarificación, y se envía a los reactores de fermentación.
A partir de celulosa es aún más complejo, ya que primero hay que pre-tratar la materia vegetal para que la celulosa pueda ser luego atacada por las enzimas hidrolizantes. El pre-tratamiento puede consistir en una combinación de trituración, pirólisis y ataque con ácidos yotras sustancias. Esto es uno de los factores que explican por qué los rendimientos en etanol son altos para la caña de azúcar, mediocres para el maíz y bajos para la madera.
La fermentación de los azúcares es llevada a cabo por microorganismos (levaduras o bacterias) y produce etanol, así como grandes cantidades de CO2. Además produce otros compuestos oxigenados indeseables como el metanol,alcoholes superiores, ácidos y aldehídos. Típicamente la fermentación requiere unas 48 horas.
Producción y uso
En 2006 la producción mundial total de etanol en todos sus grados fue de 51,06 mil millones de litros (13,49 mil millones de galones internacionales). Los dos principales productores mundiales son Estados Unidos y Brasil, que juntos producen el 70% del total de etanol, seguidos por China,India y Francia.[10] Incentivos del mercado han provocado el desarrollo de crecientes industrias en países como Tailandia, Filipinas, Guatemala, Colombia y República Dominicana.[11] En Europa, tanto Alemania como España han incrementado considerablemente su producción de etanol. El siguiente cuadro muestra la producción de etanol entre 2004 y 2006 para los quince mayores productores mundiales.Producción anual de etanol por país (2004-2006)[10]
Quince mayores países productores
(millones de galones internacionales, todos los grados de etanol) |
Clasificación
mundial | País | 2006 | 2005 | 2004 |
1 |  Estados Unidos | 4.855 | 4.264 | 3.535 |
2 |  Brasil | 4.491 | 4.227 | 3.989 |
3 |  China | 1.017 | 1.004 | 964 |
4 |  India | 502 | 449 | 462 |
5 |  Francia | 251 | 240 | 219 |6 |  Alemania | 202 | 114 | 71 |
7 |  Rusia | 171 | 198 | 198 |
8 |  Canadá | 153 | 61 | 61 |
9 |  España | 122 | 93 | 79 |
10 |  Sudáfrica | 102 | 103 | 110 |
11 |  Tailandia | 93 | 79 | 74 |
12 |  Reino Unido | 74 | 92 | 106 |
13 |  Ucrania | 71 | 65 | 66 |
14 |  Polonia | 66 | 58 | 53 |
15 |  Arabia Saudita | 52 | 32 | 79 |
| Producción mundial total | 13.489 | 12.150 |...