etapas de la historia de la vida


Precámbrico (era Arcaica) 
El Precámbrico es el período más antiguo de la existencia de la Tierra. Por esta razón es que sabemos muy poco de él. Para la ciencia, la Tierra se formó hace unos 4.600 millones de años.La atmósfera primitiva estaba compuesta principalmente por metano e hidrógeno. El dióxido de carbono y el vapor de agua, emanaron luego de los volcanes. Al enfriarse la Tierra elvapor de agua se convirtió en agua líquida, que al acumularse dio forma a los primeros océanos. 

Era Paleozoica 
Al principio había sólo seres acuáticos. En su transcurso aumentó la vida y muchos animales desarrollaron caparazón o esqueleto y lograron conquistar la tierra. Aparecen formas de vida más complejas. Los peces desarrollan una espina dorsal y pululan por millones en los mares. Algunosmoluscos crecen en tamaño y en cerebro.En el Devónico evolucionan los peces, algunos desarrollaron pulmones para luego dar origen a los anfibios. 

a) Cámbrico, por Cambria antiguo nombre de Gales, en Gran Bretaña. Algunos animales primitivos desarrollan fuertes caparazones y conchas, gracias a ello las rocas de esta época están llenas de fósiles. La Tierra se ve como un vasto océano azulado tapizadocon algunas nubes. No hay vegetación, y aparecen rocas desnudas. 

b) Ordovicio, durante este periodo la vida se desarrollaba solo en los mares. 

c) Silúrico, el período Silúrico se extiende desde los 437 millones a los 408 millones de años de Antigüedad. En esa época los continentes de América del Norte y Europa se estaban acercando. Al plegarse el fondo marino e inundarse las tierras costeras seforman vastos mares poco profundos. Estudios científicos hablan de una importante glaciación. 

d) Devónico, este período se extiende entre 407 millones y 362 millones de años de antigüedad. Nos encontramos con océanos poblados por grandes peces depredadores y con animales y plantas que empiezan a cubrir la tierra. 

e) Carbonífero, el período Carbonífero, nombre derivado de carbón, se extiendedesde 361 millones a 290 millones de años. 

Era Mesozoica 
Se puede caracterizar como la era de los dinosaurios, los cuales vivieron durante los tres periodos de esta era para extinguirse definitivamente a finales del Cretácico. También se produce la extinción de todos los trilobites y de una gran cantidad de los animales. 

Era Cenozoica 
La última y más reciente era geológica empezó hace 65millones de años, cuando los dinosaurios se extinguieron, y finalizó hace 1,7 millones de años. 
Los continentes adquieren, paulatinamente, el aspecto y situación actuales aunque, al principio, el océano Atlántico era bastante más estrecho. 

Paleoceno 
Marca el final en la desmembración del supercontinente Pangea que empezó a separarse en los comienzos del mesozoico temprano. Los movimientos de latectónica de placas separaron finalmente la Antártica de Australia; en el hemisferio norte, el fondo marino en expansión del Atlántico norte ensanchado alejó Norteamérica de Groenlandia. Al haber desaparecido los dinosaurios al final del cretácico, el periodo precedente, la vida mamífera empezó a dominar en la Tierra. 

Era Cuaternaria 
Para efectos de estudio, algunos dividen la era Cuaternaria enPleistoceno y Holoceno. Algunos animales, como el mamut, sobreviven a la era del hielo. 

a) Pleistoceno, en la primera parte del Cuaternario, llamada Pleistoceno, el hielo se extendió en forma de glaciares sobre más de una cuarta parte de la superficie terrestre. 
En las regiones libres de hielo, la flora y la fauna dominantes eran esencialmente las mismas que las del plioceno. 

b) Holoceno,durante la época reciente, el Holoceno, que comenzó hace unos 10.000 años, el deshielo hizo subir treinta o más metros el nivel del mar, inundando grandes superficies de tierra y ensanchando la plataforma continental del oeste de Europa y el este de Norteamérica. La única especie humana que ha vivido en está época ha sido el Homo sapiens, que empieza a organizarse en grupos sociales que se...