Etapas del Desarrollo

ETAPAS DEL DESARROLLO INTELECTUAL
ESCUELA PARA PADRES Y MAESTROS
GADEA, DE NICOLÁS, LUIS
PRIMERA EDICIÓN. ISBN: 968-499-917-8, MÉXICO
ORIGINAL
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La etapa del Pensamiento Lógico Concreto (6 a 12 años)

La educación primaria de los niños; es decir, la enseñanza formal de la aritmética y la lecto-escritura, se inicia en todo el mundo cuando los niñoshan cumplido, como mínimo, seis años de edad; y hay muchas buenas razones para ello. Para que los niños puedan efectuar operaciones aritméticas, como sumar y restar, comprendiendo realmente lo que hacen, o para que comprendan cabalmente nuestro sistema alfabético de escritura, su pensamiento tiene que haber alcanzado cierto nivel de desarrollo [1] nivel que por lo general, alcanzan entre los seisy los siete años de edad. Por supuesto, el nivel de desarrollo de un niño no depende exclusivamente de su edad cronológica sino de la estimulación que ha recibido, combinada con su ritmo biológico de maduración. Cuando el niño alcanza la etapa de desarrollo llamada por Piaget "etapa operacional concreta", está listo para la instrucción formal. Veamos en qué consiste dicha etapa.



Sia un niño preescolar (por lo general menor de seis años) se le muestran dos "galletas marías" idénticas y una se parte a la mitad y luego se le pregunta si hay más, menos, o igual cantidad de galletas que antes, en la que está partida que en la que está entera, el niño dirá que ahora hay más galleta en la partida que en la entera. Otro ejemplo: si en un vaso alto y angosto servimos coca-cola y enotro, bajo y ancho, servimos la misma cantidad que en el alto y luego les preguntamos a dos niños que cuál vaso prefieren, los dos niños se pelearán por obtener el vaso alto y lo harán ¡porque pensarán que tiene más refresco! Si las mismas preguntas -en relación a la galleta o a la coca-cola- se las hacemos a cualquier niño de siete u ocho años-, se nos quedará viendo como diciendo "qué tontoeres" y nos dará cualquiera de estos tres argumentos: "junta los pedazos de la galleta y verás que es la misma que antes"; o, "no le has quitado ni puesto nada, así que es lo mismo"; o, en relación a los vasos de refresco nos dirá: "parece que uno tiene más porque el vaso es alto, pero como es angosto puede que no tenga más".
¿Qué diferencia hay entre el pensamiento de los preescolares y elde los niños de primaria? La diferencia estriba en el hecho de que los niños, a partir más o menos de los seis años, pueden realizar "operaciones mentales". Una bola de plastilina hecha una gran tortilla aparentemente tiene más plastilina y esto es lo que creerán los preescolares; sin embargo, a los niños mayores ya no los engañan sus sentidos, porque su pensamiento es ahora capaz de compensar lasdiferencias, los niños dirán: "parece que tiene más plastilina porque se ve más grande, pero si la haces otra vez bola verás que es la misma cantidad que antes"; o dirán: "la tortilla está grandota, pero delgadita y la bola está chiquita pero gordita, así que es lo mismo"; o dirán: "no le has quitado ni puesto nada, así que es lo mismo". Todas estas no son sino expresiones de un pensamiento que seha organizado y que ya es capaz de realizar mentalmente operaciones. Cuando se hace tortilla la bola de plastilina y se le pregunta al niño preescolar si hay más plastilina ahora en la tortilla que en la bola, este dirá que tiene más que antes, en cambio, el niño mayor afirmará correctamente que es lo mismo que antes: "porque la puedes volver a hacer bola otra vez", y en esta respuesta estará laclave para entender las diferencias entre el pensamiento de uno y otro. La clave está en que cuando los niños mayores afirman que bastaría con volver a hacer bola la tortilla, ellos mentalmente realizan la acción de hacerla bola valiéndose exclusivamente de su pensamiento. A esta operación mental se le llama "operación mental reversible". La reversibilidad es la posibilidad que tiene el...