etapas del ser humano

Este capítulo trata con la psicología del desarrollo, el estudio de los cambios que ocurren en la gente desde el nacimiento a la vejez.
MÉTODOS EN LA PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO
Para examinar los cambios que tienen lugar a lo largo del tiempo, los psicólogos del desarrollo usan tres métodos diferentes. En los estudios transversales, los investigadores aplican pruebas a grupos de personas dediferentes edades. En los estudios longitudinales, someten a prueba a las mismas personas (por lo regular una cohorte, o grupo de gente nacida en el mismo periodo histórico) conforme van envejeciendo. Para estudiar la adultez, los investigadores en ocasiones usan estudios biográficos o retrospectivos en los que se examina la vida de la gente mediante entrevistas. Cada uno de esos métodos ofrececiertas ventajas y desventajas.
DESARROLLO PRENATAL
Se llama desarrollo prenatal al periodo entre la concepción y el nacimiento. Dos semanas después de la concepción, el huevo fertilizado se ha convertido en un embrión. Tres meses después de la concepción se llama feto al organismo en desarrollo. El feto es nutrido por un órgano llamado placenta. Los organismos y sustancias productores de enfermedadesque la madre come, bebe o inhala pueden pasar por la placenta y, en los periodos críticos, causar daño importante al feto. Se llama teratógenos a las sustancias que cruzan la placenta y provocan defectos congénitos. Las mujeres embarazadas que consumen grandes cantidades de alcohol pueden dar a luz a un niño con el síndrome de alcoholismo fetal (SAF).
EL RECIÉN NACIDO
REFLEJOS Los neonatos(bebés recién nacidos) vienen equipados con una serie de reflejos, como los que les ayudan a respirar y alimentarse.
El reflejo de búsqueda hace que, cuando se le toca la mejilla, el recién nacido gire la cabeza en esa dirección y explore con la boca. El reflejo de succión hace que el recién nacido succione cualquier cosa que se coloca en su boca, y el reflejo de deglución le permite tragar líquidossin ahogarse. El reflejo de prensión hace que el recién nacido cierre el puño alrededor de cualquier cosa que se le ponga en la mano. El reflejo de marcha hace que el bebé dé pequeños pasos si se le mantiene en posición erguida con los pies tocando apenas una superficie.
TEMPERAMENTO Los bebés nacen con personalidades que difieren en temperamento, el cual suele permanecer bastante estable a lolargo del tiempo.
CAPACIDADES PERCEPTUALES Los bebés pueden ver desde que nacen. La visión es borrosa al principio, pero la agudeza visual mejora con rapidez. Los recién nacidos prefieren patrones con contrastes claros, por lo que les gusta más mirar patrones en blanco y negro que en colores. Al crecer, prefieren patrones más complejos. También prefieren mirar a su madre que a una personadesconocida. Un experimento clásico que utilizó un dispositivo llamado abismo visual demostró que los niños en edad de gatear perciben la profundidad.
Los fetos pueden escuchar sonidos en el útero y los recién nacidos son capaces de identificar la dirección del sonido. Los bebés distinguen entre algunos sonidos del habla que los adultos no diferencian. Los bebés también tienen preferencias definidas engusto y olor.
INFANCIA Y NIÑEZ
DESARROLLO FÍSICO El crecimiento del cuerpo es más rápido durante el primer año, cuando puede ocurrir en estirones asombrosos. Luego se hace más lento hasta el inicio de la adolescencia. Durante el periodo prenatal y los primeros dos años de vida, la cabeza crece con rapidez. A partir de ese momento el cuerpo es lo que más crece.
DESARROLLO MOTOR El desarrollo motorse refiere a la adquisición de habilidades como la prensión y el caminar. Las normas del desarrollo indican las edades en que el niño promedio alcanza ciertos hitos del desarrollo. Durante el desarrollo motor temprano, los reflejos del recién nacido ceden el camino a la acción voluntaria. La maduración (los procesos biológicos que se despliegan conforme crecemos) interactúa con factores...