Etas

Resumiendo…
Enfermedades transmitidas por alimentos

Hemos visto anteriormente los diferentes tipos de bacterias y sus características generales de multiplicación, entre las que debemos destacar la temperatura, ya que esta será la que tendremos que tener en cuenta, para un adecuado manejo de los alimentos.

Como vimos también, las enfermedades transmitidas por los alimentos (ETA) constituyenun importante problema de salud a nivel mundial. Son provocadas por el consumo de agua o alimentos contaminados con microorganismos o parásitos, o bien por las sustancias tóxicas que aquellos producen.

La preparación y manipulación de los alimentos son factores claves en el desarrollo de las ETA’s, por lo que la actitud de los consumidores resulta muy importante para prevenirlas. De hecho, lasestadísticas elaboradas por el Sistema de Vigilancia Epidemiológica de Enfermedades Transmitidas por Alimentos del Anmat, indican que prácticamente el 40% de los brotes de ETA’s reportados en la Argentina ocurren en el hogar.
Definimos:
• Caso de E.T.A.: a una per
• sona que ha enfermado luego de ingerir alimentos o agua contaminados y donde el análisis de laboratorio o evidenciaepidemiológica comprueban que han sido los alimentos y/o el agua vehículos de las mismas.
• Brote de E.T.A.: episodio en el que dos o más personas presentan una enfermedad similar luego de haber ingerido alimentos o agua del mismo origen y que a través de evidencias epidemiológicas o un análisis de laboratorio se comprueba que han sido los alimentos y/o el agua los implicados en dicha enfermedad.Las ETA pueden ser intoxicaciones o infecciones

• Infección transmitida por alimentos: se produce por la ingestión de alimentos que contienen microorganismos vivos perjudiciales para la salud, como virus, bacterias y parásitos (ej.: salmonella, virus de la hepatitis A, triquinella spirallis, toxoplasmosis).
• Intoxicación causada por alimentos: se produce por la ingestión de toxinaso venenos que se encuentran presentes en el alimento ingerido, y que han sido producidas por hongos o bacterias, aunque éstos ya no se hallen en el alimento (ej.: toxina botulínica, enterotoxina de Staphylococcus o por toxinas producidas por hongos).

Si hablamos de E.T.A. tenemos que aclarar algunos términos usuales:
• Carga bacteriana: es el número de bacterias capaces de causar unaE.T.A.. Esta carga bacteriana varía en función del tiempo, temperatura y tipo de alimento.
• Período de Incubación: es el tiempo que transcurre entre la ingesta del alimento contaminado y la aparición de los primeros signos de la enfermedad.
• Duración de la enfermedad: es el período en el que se manifiestan los síntomas.
• Síntomas principales: son los signos que presenta quien padecela enfermedad.
• Profilaxis: Métodos preventivos.

Síntomas
Los síntomas de las ETA pueden durar varios días (entre 1 y 7) e incluyen vómitos, dolores abdominales, diarrea, náuseas, fiebre y dolores de cabeza. También pueden presentarse síntomas neurológicos, ojos hinchados, dificultades renales, visión doble, etc.
La duración e intensidad de los síntomas varían de acuerdo a:
• lacantidad de bacterias o toxinas presentes en el alimento,
• a la cantidad de alimento consumido y
• al estado de salud de la persona, entre otros factores.

Grupos vulnerables
Existen grupos como los niños, los ancianos y las mujeres embarazadas que, por su baja resistencia a las enfermedades, son especialmente vulnerables. En estos casos las precauciones deben extremarse, pues lasconsecuencias de las ETA pueden ser severas, dejando secuelas o incluso hasta provocando la muerte.
Por el contrario, para las restantes personas los síntomas son pasajeros: en la mayoría de los casos, sólo duran un par de días, sin ningún tipo de complicación.

¿Cómo se contaminan los alimentos?
Los microorganismos peligrosos pueden llegar a los alimentos en cualquier momento, desde que son...