etica empresarial

Una visión
panorámica de la
ética empresarial
A panoramic view of Business Ethics

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Joan Fontrodona1
Profesor y Director del
Departamento de Ética
Empresarial
IESE Business School –
Universidad de Navarra



fontrodona@iese.edu

Antonio Argandoña
Profesor de Economía,
Cátedra “la Caixa” de
Responsabilidad Social de
la Empresa y Gobierno
Corporativo
IESE Business School–
Universidad de Navarra



argandona@iese.edu

CÓDIGO JEL:
M14

Sócrates -que tenía la buena costumbre de hacer filosofía alrededor
de un buen vaso de vino- preguntaba una vez a sus contertulios:
“¿Qué os parece?, ¿qué es peor, cometer una injusticia o sufrirla?”.
Quienes departían con él, tomaron una postura que hoy calificaríamos de análisis de costes y beneficios. Suargumentación fue más
o menos así: quien comete una injusticia es porque espera obtener
algún beneficio para sí mismo; en cambio, quien sufre una injusticia,
no la busca directamente y lo único que obtiene son las consecuencias negativas de esa situación. Así que contestaron: “Sócrates, es
peor sufrir una injusticia que cometerla”. A lo que Sócrates replicó:
“Pues os equivocáis: es peor cometer unainjusticia que sufrirla. Y la
razón –añadió Sócrates- es que quien comete una injusticia se hace
una persona injusta”.
En esta escena reside la clave para entender qué significa la ética. A través de nuestras acciones no sólo hacemos cosas, sino que
además “nos hacemos” a nosotros mismos. Hay una serie de resultados de nuestras acciones que quedan dentro de nosotros, que
van esculpiendo nuestrapersonalidad, y que nos convierten a cada
uno en la persona que somos. Estos resultados son menos perceptibles que los resultados exteriores (las cosas que hacemos), pero
a largo plazo tienen un impacto mucho más importante. Con nuestras decisiones y nuestras acciones nos hacemos injustos, egoístas,
perezosos, crueles, desconfiados… y también leales, generosos,
serviciales, comprensivos,ecuánimes, diligentes, y tantos otros calificativos que usamos para referirnos al modo de ser de cada uno. La
ética se ocupa de esto, de analizar las acciones humanas desde la
Fecha de recepción: 16 de mayo de 2011. Fecha de aceptación: 17 de mayo de 2011.

UNIVERSIA BUSINESS REVIEW | segundo trimestre 2011 | ISSN: 1698-5117

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RESUMEN DEL ARTÍCULO
El artículo sirve de Introducción a un númeroespecial de Universia Business Review sobre
ética de la empresa. La ética se ocupa de analizar las acciones humanas en tanto que a través
de esas acciones los seres humanos nos hacemos mejores o peores. Desde esta perspectiva,
la dimensión ética de la actividad empresarial y del trabajo profesional hay que verla como una
necesidad, más allá de que en determinados momentos esté más o menos demoda. Se plantean algunas dificultades para una correcta comprensión de la ética empresarial: la falta de
sensibilidad por parte de las personas; el diseño de las organizaciones, que favorecen u obstaculizan el comportamiento ético; una reflexión sobre el papel de la empresa en la sociedad. El
artículo finaliza con una breve presentación de los artículos que componen este número.
EXECUTIVESUMMARY
The paper is the introduction to Universia Business Review’s special issue on business ethics.
Ethics analyzes human actions as long as through these actions human beings become better
or worse persons. From this perspective, ethics is a necessity for business and professional
activity, beyond being in fashion in certain moments. The paper presents some difficulties for a
properunderstanding of business ethics: the lack of sensibility in decision makers; the design
of the organizations, that favors or hinders the ethical behavior; a broad meaning of the role of
business in society. The paper finishes with a brief overview of the papers that compose the
special issue.

UNIVERSIA BUSINESS REVIEW | segundo trimestre 2011 | ISSN: 1698-5117

Una visión panorámica de la...