Etica en el cuidado del Adulto Mayor


Gracias a los adelantos de la medicina, dietas adecuadas, vida sana y ejercicios,  la edad promedio de la población ha aumentado considerablemente. Como consecuencia directa, también ha aumentado el número de habitantes de tercera edad que requieren la atención directa, aumentando lógicamente el costo global de esta atención, que no siempre puede ser asumido por el estado.
En este sentido esimportante optimizar y racionalizar los siempre escasos recursos dirigiendo una atención digna y eficiente a las personas que verdaderamente la necesitan.
Las personas de tercera edad son actualmente una mayoría entre los usuarios de los servicios de salud pública. Lamentablemente los profesionales no siempre están capacitados en su atención adecuada, pues se dedican a este tipo de atención por elazar, por la oferta del mercado laboral, generalmente sin la debida especialización y conocimiento del proceso de envejecimiento y la atención especial que requieren las personas mayores.
El trabajo con personas de tercera edad requiere generalmente una vocación, compromiso ético  y dedicación especial por su contacto permanente con la fragilidad, dependencia y cercanía a la muerte.
Se trata deintroducir en su actividad la reflexión sobre valores como el respeto a la autonomía de las personas mayores, su derecho a una asistencia sin discriminaciones, la obligación moral de proteger a los más débiles, etc,
Y todo ello desde la convicción de que un adecuado manejo de los valores, no sólo les ayudará a mejorar la calidad de su práctica profesional, sino también a aumentar su satisfacciónpersonal en el trabajo.
 
LAS PERSONAS MAYORES Y SU DIGNIDAD
Los seres humanos en general y los de tercera edad en particular debemos reconocernos como miembros de una especie dotada de dignidad, reconociendo en cada ser humano valores intrínsecos sin discriminación por edad, raza, sexo, nacionalidad, color, religión, opinión política o por cualquier otro rasgo, condición o circunstancia individual osocial, con derechos aplicados en forma recíproca.
Debemos reivindicar una mayor protección al adulto mayor por la vulnerabilidad que presenta.
Los conceptos de dignidad y respeto son reconocidos como fundamentales por las personas mayores, aunque desgraciadamente, con frecuencia, les resulta más fácil hablar de su carencia. La falta de respeto es generalmente  la forma más dolorosa de maltratohacia los mayores.
Cuando se habla sobre la dignidad, las personas mayores la relacionan generalmente   con:
El derecho a ser tratados como iguales al margen de la edad.
El derecho a elegir cómo y donde quieren vivir, ser cuidados y morir.
El derecho a tener el control en las decisiones sobre su salud.
El derecho a mantener su autonomía e independencia sin sentirse solos o como una carga para lafamilia.
 
Además, consideran que su dignidad se ve vulnerada cuando:
Se les excluye de las conversaciones.
Se les trata de forma impersonal.
Se les trata como a niños.
Se dirigen a ellos con términos como “cariño”, “amor”, etc.
No se cuida su intimidad al lavarles o esta actividad la realizan personas de distinto sexo.
Son higienizados y atendidos sin que se les dirija la palabra.
Al levantarlesenseñan su desnudez a extraños.
Se les viste mal, les abrochan mal los botones, etc.
Son obligados a realizar determinadas actividades a las horas que les imponen.
Se mueren en soledad.
 
Si bien es importante respetar los derechos de las personas mayores, no olvidemos que la ética de los mayores no puede ser únicamente una ética de derechos, sino una ética de responsabilidades, cuidados y afectos. 
CUIDADO DEL ADULTO MAYOR
Si bien la medicina ha aumentado la esperanza de vida, a medida que esta avanza también aumentan las enfermedades crónicas y discapacidades que precisan de ayuda y cuidados.
En las situaciones de dependencia, cuando hay sufrimiento o se acerca la muerte, es cuando más claramente se entrelazan los problemas médicos con los sociales, económicos, familiares o afectivos. El...