ETICA PARA AMADOR

Fernando Savater

ÉTICA PARA AMADOR

EDITORIAL ARIEL, S. A.
BARCELONA

Fernando Sabater

Ética para Amador

BARCELONA
1.a edición: abril 1991
2.a edición: mayo 1991
3.a edición: junio 1991
4.a edición: julio 1991
5.a edición: setiembre 1991
6.a edición: octubre 1991
7.a edición: octubre 1991
8.a edición: noviembre 1991
9.a edición: enero 1992
10.a edición: abril 1992
11.aedición: septiembre 1992
12.a edición: octubre 1992
13.a edición: noviembre 1992

14.a edición: diciembre 1992
15.a edición: marzo 1993

© 1991: Fernando Savater

Derechos exclusivos de edición en castellano
reservados para todo el mundo:
© 1991 y 1993: Editorial Ariel, S. A.
Córcega, 270 - 08008 Barcelona
ISBN: 84-344-1099-0
Depósito legal: B. 7.276 – 1993
Impreso en España
1993. -Talleres Gráficos DÚPLEX, S. A.
Ciudad de Asunción, 26 - 08030 Barcelona
Ninguna parte de esta publicación, incluido el diseño de la cubierta, puede ser
reproducida, almacenada o transmitida en manera alguna ni por ningún medio, ya
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previo del editor.

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Fernando Sabater

Ética para Amador

CAPÍTULOPRIMERO
DE QUÉ VA LA ÉTICA
Hay ciencias que se estudian por simple interés de saber cosas nuevas; otras, para
aprender una destreza que permita hacer o utilizar algo; la mayoría, para obtener un puesto
de trabajo y ganarse con él la vida. Si no sentimos curiosidad ni necesidad de realizar tales
estudios podemos prescindir tranquilamente de ellos. Abundan los conocimientos muy
interesantespero sin los cuales uno se las arregla bastante bien para vivir: yo, por ejemplo,
lamento no tener ni idea de astrofísica ni de ebanistería, que a otros les darán tantas
satisfacciones, aunque tal ignorancia no me ha impedido ir tirando hasta la fecha. Y tú, si no
me equivoco, conoces las reglas del fútbol pero estás bastante pez en béisbol. No tiene
mayor importancia, disfrutas con losmundiales, pasas olímpicamente de la liga americana y
todos tan contentos.
Lo que quiero decir es que ciertas cosas uno puede aprenderlas o no, a voluntad. Como
nadie es capaz de saberlo todo, no hay más remedio que elegir y aceptar con humildad lo
mucho que ignoramos. Se puede vivir sin saber astrofísica, ni ebanistería, ni fútbol, incluso
sin saber leer ni escribir: se vive peor, si quieres, pero sevive. Ahora bien, otras cosas hay
que saberlas porque en ello, como suele decirse, nos va la vida. Es preciso estar enterado,
por ejemplo de que saltar desde el balcón de un sexto piso no es cosa buena para la salud;
o de que una dieta de clavos (¡con perdón de los fakires!) y ácido prúsico no permite llegar a
viejo. Tampoco es aconsejable ignorar que si uno cada vez que se cruza con elvecino le
atiza un mamporro las consecuencias serán antes o después muy desagradables.
Pequeñeces así son importantes. Se puede vivir de muchos modos pero hay modos que no
dejan vivir.
En una palabra, entre todos los saberes posibles existe al menos uno imprescindible: el de
que ciertas cosas nos convienen y otras no. No nos convienen ciertos alimentos ni nos
convienen ciertos comportamientos niciertas actitudes. Me refiero, claro está , a que no nos
convienen si queremos seguir viviendo. Si lo que uno quiere es reventar cuanto antes, beber
lejía puede ser muy adecuado o también procurar rodearse del mayor número de enemigos
posible. Pero de momento vamos a suponer que lo que preferimos es vivir: los respetables
gustos del suicida los dejaremos por ahora de lado. De modo que ciertascosas nos
convienen y a lo que nos conviene solemos llamarlo «bueno» porque nos sienta bien; otras,
en cambio, nos sientan pero que muy mal y a todo eso lo llamamos «malo». Saber lo que
nos conviene, es decir: distinguir entre lo bueno y lo malo, es un conocimiento que todos
intentamos adquirir —todos sin excepción— por la cuenta que nos trae.
Como he señalado antes, hay cosas buenas y...