ETICA Y CIUDADANIA

Luchas por la identidad.
La autoconservación y el reconocimiento como paradigmas éticos

Alejandro León Cannock

Introducción. Historia de la aparición del debate sobre el reconocimiento. Dos
niveles de reconocimiento: derechos y diferencia

En la actualidad, en el ámbito de las discusiones de la filosofía práctica, una noción ha
cobrado singular importancia: el “reconocimiento”. Enpalabras de Miguel Giusti, hoy
asistimos a un “revival conceptual” que ha puesto en primer plano dicha noción, debido,
principalmente, a la publicación simultánea de dos libros que abordan directamente el
tema: El multiculturalismo y la política del reconocimiento de Charles Taylor y La
lucha por el reconocimiento de Axel Honneth, ambos publicados en 19921. No es que
estas publicaciones hayan“descubierto” o “creado” esta problemática; más bien,
podríamos afirmar que ellas le han otorgado una voz importante dentro de la comunidad
académica a un fenómeno social ya existente. Como afirmaba Hegel, la filosofía
constituye el espíritu de una época captado en pensamientos. En este sentido, lo que
Honneth y Taylor habrían logrado es conceptualizar adecuadamente un conjunto de
demandassociales de reconocimiento que, en diferentes tonos y matices, han
movilizado a las mujeres y a los hombres a lo largo del siglo XX2.

1

Cfr. Giusti 2007: 39
Si bien es cierto que los dos libros mencionados son los que primero pusieron sobre la mesa la discusión
en torno al reconocimiento, no son los únicos que lo han hecho. Pueden verse, también, el estudio de
Nancy Fraser, Iustitia interrupta:reflexiones críticas desde la posición post-socialista y el de Paul
Ricoeur, Caminos del reconocimiento. No obstante, quien originariamente en el siglo XIX le dio
relevancia filosófica al concepto de “reconocimiento” fue Hegel (cfr. Ricoeur 2006: 229).

2

Luchas por la identidad
1
En: Ética y ciudadanía. Los límites de la convivencia

Alejandro León Cannock
UPC, 2010

Así, en elsiglo XX hemos presenciado un fenómeno tal vez sin precedentes en nuestra
historia: el reclamo y la lucha por la reivindicación de los derechos de ciertos grupos
marginados del núcleo de la sociedad3. En Estados Unidos, por ejemplo, el pedido de
las comunidades afroamericanas de que se considere a sus miembros como ciudadanos
plenos. A lo largo y ancho de todo el mundo, el reclamo de las mujeresde tener acceso
a los mismos espacios públicos que los hombres4. Más recientemente, sobre todo en los
países llamados de “primer mundo”, la exigencia de los homosexuales de poseer los
mismos derechos que los grupos heterosexuales. En Latinoamérica, por ejemplo, se
escucha cada vez con más fuerza la voz de grupos étnicos que han sido sistemática e
históricamente marginados de laspreocupaciones del Estado y de los grupos
dirigenciales5. Podríamos citar muchos más ejemplos que hacen patente un hecho
histórico irrefutable: las actuales condiciones de la configuración socio-política en el
mundo están haciendo posible la emergencia de voces, grupos, singularidades que
durante mucho tiempo fueron olvidadas, reprimidas, marginadas, invisibilizadas por
quienes detentaban el poder, tantopolítico como económico y simbólico6. Lo que estas
voces solicitan es, principalmente, reconocimiento.

Lo que salta a primera vista en estos reclamos de reconocimiento es la exigencia por
parte de estos grupos de tener los mismos derechos, es decir, de ser considerados
iguales. Todos los individuos, universalmente, más allá de nuestros rasgos particulares
(religión, color de piel,procedencia étnica, dialecto, preferencias sexuales, etc.)
pertenecemos a la especie humana, por lo tanto, merecemos las mismas posibilidades de
desarrollo y bienestar. Para ello, es necesario que seamos considerados libres e iguales y
3

Cfr. Taylor 1993: 58; Taylor 1994: 83; Honneth 1997: 236
Cfr. Patrón 2007: 259-270
5
Véase el artículo de Santiago Alfaro en Ciudadanía intercultural:...