Etica y genetica en estudio embrionarios

Ética y genética en estudios embrionarios

María Luisa Pfeiffer

Desde hace más de un siglo, la clave para juzgar el presente y medir las posibilidades del futuro es el imperativo tecnocientífico al que estamos sometidos. Un imperativo que no es sentido como tiránico, como amenazante, sino por el contrario como algo liberador. En efecto, la posibilidad de crear seres humanos diseñados que novemos hoy como una fantasía sino como una realidad totalmente alcanzable, es para muchos una realidad deseable. Así como también lograr una vida sin dolor en todos los sentidos.
Son las llamadas ciencias de la vida, o mejor aún tecnologías de la vida, -bio-tecnologías- quienes llevan sobre sí la carga de intervenir directamente sobre lo viviente y por consiguiente aceptan, la mayor parte de lasveces a-críticamente, la manipulación de la vida. Dentro de ellas lleva la voz cantante la genética. Frente a la avalancha de “logros genéticos” se podría calificar de ingenua y más aún de irrelevante la pregunta que se hace la ética frente a todo ese desarrollo superlativo: ¿para qué?

La biología y la discriminación
La biología, considerada la ciencia de la vida por excelencia, vienecreciendo en su vocación de acelerar la transformación de las especies. Este empeño está sostenido por la idea de que la especie no es una entidad sino estadíos en un camino que puede siempre ser cambiado y transformado. Esta transformación ya tiene nombre: algeny, se lo puso Joshua Lederberg, biologista ganador del nobel y ex presidente de la Rockefeller University, y proviene de la alquimia. Losalgenistas, como los alquimistas, ven en las sustancias químicas un continuum no roto, ven a las especies como una estación en una continuidad que en principio puede ser cambiada y cambiar sus propiedades. Alquimia proviene del árabe perfección, los alquimistas aceleraban el procesote perfección de los metales en su conversión al oro que era el metal perfecto. Los biólogos buscan acelerar el proceso demejora tanto de los vegetales, los animales, y también el de la humanidad. Sólo los separa de los alquimistas que no saben qué buscan. Robert Sinsheimer se asombra sobre todo de lo que el hombre podrá hacer con el hombre: “El más viejo sueño de la perfección cultural del hombre fue siempre agudamente impedido por sus imperfecciones y limitaciones heredadas. El horizonte de la nueva eugenesia sehalla en principio sin límites para que podamos tener el potencial de crear nuevos genes y nuevas cualidades hoy ni siquiera soñadas… Verdaderamente este concepto marca un punto de transformación en la evolución total de la vida. Por primera vez en todos los tiempos una creatura humana entiende su origen y puede hacerse responsable del diseño de su futuro. Incluso en los mitos antiguos uno estabalimitado por la esencia. El hombre no podía saltar por encima de su naturaleza para establecer su destino”.
Hasta aquí Sinsheimer. Lo que podemos agregar es que hoy el hombre puede saltar por encima de su naturaleza, incluso niega que ésta exista, para establecer su destino, un destino que no tiene imagen, no tiene nombre, no tiene cualidades, gracias a la ingeniería genética, que ve a labiología como una tecnología sintetizadora de nuevas funciones y sistemas biológicos. Desde la aparición del ADN, la genética y la biología han pasado a ser las rectoras de la ciencia, produciéndose lo que Lacadena denomina una “biocracia a través de la biotecnología” que es asociada y justificada con el argumento de la búsqueda de un hombre mejor. La manipulación de esas células para obtenerutilidades: todas aquellas que la imaginación pudiera crear o incluso las que el azar permitiera aparecer, recibió el nombre de tecnologías del ADN recombinante: es lo que lleva a combinar entre si los genes o con genes provenientes de otros seres no sólo en lo que respecta a lo humano sino lo animal y vegetal. Las tecnologías del ADN recombinante despertaron la imaginación. Así comenzaron a pensarse...