etica y medio ambiente

REVISTA DE FILOSOFÍA
Volumen 63, (2007) 55-72

ÉTICA Y MEDIOAMBIENTE. ENSAYO
DE HERMENÉUTICA REFERIDA AL ENTORNO
Raúl Villarroel
Universidad de Chile
rvillarr@uchile.cl

Resumen
A partir del propósito de distinguirse de las expresiones clásicas de ética ambiental conocidas hasta el momento, el artículo presenta una apología filosófica del
medioambiente, sustentada en una hermenéuticade la naturaleza leída como
texto, de la que puede ser protagonista el sujeto despotenciado de las nuevas
condiciones históricas; sujeto que, dada la rebaja de su estatuto ontológico y la
extrema gravedad de la crisis ecológica, se ve impulsado a reconsiderar críticamente
su programa tecnocientífico devastador del medio natural y asumir la responsabilidad por las consecuencias de su acciónindividual y colectiva sobre el mundo.
PALABRAS CLAVE: ética, medioambiente, ética medioambiental, naturaleza, ecología

Abstract
Taking distance from the classical expressions of environmental known to this
day, this article presents a philosophical defense of the environment, based in a
hermeneutic of nature regarded as a text, whose protagonist could be the
disempowered subject in the newhistorical circumstances. Given the debasement
of its ontological status and the gravity of the ecological crisis, this subject is
impelled to critically reconsider its techno-scientific program, by which the natural environment is being ravaged, and to take responsibility for the consequences
of its individual and collective action on the world.
KEYWORDS: ethics, environment, environmentalethics, nature, ecology

Revista de Filosofía

Raúl Villarroel

Incluso medido en el metro de los antiguos griegos, todo
nuestro ser moderno, en cuanto no es debilidad sino
poder y conciencia del poder, se presenta como pura
hybris [orgullo sacrílego] e impiedad [...] Hybris es hoy
toda nuestra actitud con respecto a la naturaleza, nuestra violentación de la misma con ayuda de las máquinasy de la tan irreflexiva inventiva de los técnicos e ingenieros [...].
Friedrich Nietzsche, La Genealogía de la Moral

I
La ética ambiental surge a mediados del siglo XX, motivada principalmente por
la necesidad de dar respuesta a dos importantes desafíos o encrucijadas planteados por el antropocentrismo tradicional. En primer lugar, a las pretensiones de
superioridad moral manifestadas sinreservas por los seres humanos respecto de los
miembros de otras especies. Y en segundo término, a la posibilidad de encontrar
argumentos racionales que permitiesen asignarle valor intrínseco al ambiente natural y
sus componentes no humanos. Sustentado en ambas referencias, comenzó paulatinamente a gestarse un proceso de crítica al impacto ejercido por la acción humana sobre
el entorno y unreplanteamiento del modo en que los hombres contemporáneos entendían su relación con la naturaleza, mediada por la técnica. Se hizo así explícita, por
primera vez, la necesidad de fomentar una nueva actitud reflexiva, capaz de enfrentar la
hybris desenfrenada que amenazaba a la vida en todas sus manifestaciones.
Entre los trabajos pioneros que instalaron esta nueva sensibilidad frente a lacrisis medioambiental emergente, se puede señalar el afamado Silent Spring, publicado en 1963 por Rachel Carson, texto que recopilaba un conjunto de artículos aparecidos previamente en el New Yorker Magazine, en los que se detallaba el modo cómo
ciertos pesticidas agrícolas (DDT y algunos más) terminaban por infiltrarse definitivamente en la cadena alimentaria, afectando al medioambiente y a la saludde los seres
humanos. Posteriormente, Paul Ehrlich publica en 1968 The Population Bomb, donde
advierte que el crecimiento desmesurado de la población humana amenaza la viabilidad de los sistemas de apoyo vital del planeta. Estos y otros trabajos de entonces
quedaron resumidos en la ya clásica investigación, liderada por Dennis Meadow en el
Instituto Tecnológico de Massachussets, que dio...