Etica Y Seguridad De Los Pacientes

ÉTICA Y SEGURIDAD DE LOS PACIENTES
PABLO SIMÓN LORDA
Doctor en Medicina. Médico de Familia. Magister en Bioética por la UCM.
Profesor de la Escuela Andaluza de Salud Pública. Granada (España).

Una aproximación desde la realidad
La paciente tenía 78 años1. Había sido
traída por su familia al Servicio de Urgencias
del Hospital porque 2 horas antes había comenzado con un intenso dolor abdominalepigástrico y vómitos. Era una enferma básicamente sana. Como antecedentes personales destacables sólo aparecían dos cuestiones. Una era una hipoacusia bilateral
degenerativa importante, que hacía difícil la
comunicación con la paciente, a pesar del
audífono que portaba. Otra era una hipertensión arterial leve controlada con dosis bajas
de un diurético tiazídico.
La situación del Servicio deUrgencias era
de saturación total. Era el mes de enero y la
epidemia anual de gripe estaba en su máxima incidencia. Cuando la paciente llegó a Urgencias eran las 7 de la tarde, hora punta de
afluencia de enfermos.

Doctor en Medicina. Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria. Magister en Bioética por la Universidad Complutense de Madrid. Master en Adminitración y Dirección de Servicios Sanitariospor la Fundacion Gaspar Casal/Universitat
Pompeu i Fabra de Barcelona. Actualmente es profesor de la
Escuela Andaluza de Salud Pública de Granada.

Tras esperar casi una hora, la paciente
fue inicialmente evaluada por un médico residente de primer año, que le realizó una exploración completa. Ésta no reveló datos de
interés salvo un dolor epigástrico localizado
a la palpación. El médico solicitóuna analítica básica, un electrocardiograma y una radiografía de tórax. Todas las pruebas fueron
informadas como normales. Con la hipótesis
diagnóstica inicial de intoxicación alimentaria o cuadro vírico, se le inició perfusión de
líquidos y se instauró tratamiento con antieméticos y analgésicos.
Ante la persistencia de los síntomas tres
horas más tarde, se decidió el ingreso en la
Unidad deObservación de Urgencias, donde
fue nuevamente valorada por un médico residente de Medicina Interna de cuarto año.
Con la sospecha de posible pancreatitis aguda, isquemia u oclusión intestinal, se repitió
la analítica con un perfil digestivo completo,
y se efectuó una radiografía simple de abdomen. Todo seguía siendo normal. Se le colocó una sonda nasogástrica para tratar de disminuir los vómitosmientras se esperaba la
realización de una ecografía digestiva. Aunque persistían el intenso dolor abdominal y
los vómitos, la enferma mantenía unas cons-

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tantes vitales estables, aunque se hallaba levemente hipotensa.
Ante la mala evolución del cuadro, el residente se puso a revisar con más detenimiento la historia clínica de Urgencias de la
paciente. Con asombro descubrió queel electrocardiograma que figuraba en ella llevaba
anotado a bolígrafo un nombre que no correspondía al de la paciente. Ante la sospecha de una posible confusión en la identificación de la prueba, decidió solicitar un
nuevo electrocardiograma urgente. Mientras,
avisó al médico adjunto responsable de la
unidad. Este nuevo electrocardiograma puso
de manifiesto con claridad un extenso infarto agudode miocardio inferior. El médico
adjunto, que para entonces ya había asumido personalmente el cuidado de la paciente,
solicitó su traslado inmediato a la Unidad
Coronaria.
La paciente falleció dos horas después de
su ingreso en la Unidad Coronaria, ocho horas después de haber entrado por la puerta
de Urgencias. Eran las 3 de la madrugada.
El médico residente de cuarto año le pregunta ahora almédico adjunto de la Unidad
de Observación de Urgencias si le va a contar a alguien el error producido con el electrocardiograma. Éste le contesta que hacer
esto no va a devolver la vida a la paciente, y
que en cambio sólo traería más problemas a
todos los implicados: la enfermera que realizó los electrocardiogramas y los intercambió
por error y los sucesivos médicos, incluido él
mismo, que no lo...