Etica Y Transexualismo

Grupo de Ciencia, Tecnología y Sociedad (CSIC)
Documento 01-10

ÉTICA Y TRANSEXUALISMO
Emilio Muñoz

Informe preparado para el Panel de Expertos sobre Cirugía de Cambio de Sexo
Presidente: Javier Sánchez Caro Secretaría: Agencia de Evaluación de Tecnologías Sanitarias (J. M. Martín Moreno, S. Luengo, A. Muñoz)

Diciembre de 2001

Ética y transexualismo
Introducción Los importantesavances científico-técnicos de los que se nutre la sociedad en que vivimos, han generado una creciente preocupación en las sociedades avanzadas por la naturaleza y trascendencia de los cambios. Esta situación está evolucionando hacia un nuevo contexto social y político en el que se desarrolla la actividad científica y técnica. Este contexto está caracterizado por una limitación en la confianza de lasociedad ante los expertos, el reconocimiento de que la ciencia no es totalmente independiente o neutral para la sociedad, por lo que los científicos (y técnicos) deben tener en cuenta los aspectos sociales y éticos de su trabajo. Es curioso que este revivir de la preocupación por el control responsable de la actividad científica, surja en los momentos en que los discursos políticos y socialescirculan alrededor del canto a las excelencias de un mundo libre, competitivo, en que el mercado aparece como el juez supremo. Sin embargo, esta preocupación por el control social y ético de la práctica científica y técnica nos retrotrae a cinco siglos atrás, con todas las salvedades hechas, en que la ciencia y su práctica era un ejercicio peligroso (Giordano Bruno, Galileo Galilei, Miguel Servet...). Señalamos hace un momento que es preciso hacer todas las salvedades. En efecto, es un hecho indiscutible que la ciencia moderna ha jugado y juega un papel decisivo en el desarrollo de la sociedad de nuestros días y en la de los tiempos modernos. Sin embargo, el progreso científico ha sido tan rápido y sorprendente que crea muchas preocupaciones en la mayoría social, a la que el mercadoconsagra ahora como juez máximo del éxito en la competencia, y que se siente excluida del debate que rodea la aplicación de la ciencia (el conocimiento científico) en las nuevas tecnologías y productos. Al mismo tiempo, el progreso científico aflora como instrumento fundamental para el mantenimiento del nivel de vida de la sociedad, incluida la creciente preocupación por la salvaguarda y mejora de bienescolectivos como la salud y el medio ambiente. Este reconocimiento plantea continuos desafíos, o conflictos, a muchos viejos movimientos y creencias en los que se sustentan nuestros valores éticos. Por ello, se hace imprescindible el debate ético, como un elemento básico del proceso de democratización que se demanda por parte de las sociedades industrialmente avanzadas para la aplicación delconocimiento científico, esencialmente a través de nuevas formas de tecnología, en un contexto que esté de acuerdo con los principios básicos de nuestra civilización. De ahí que la dimensión nacional, e incluso regional, tenga importancia en la relación entre ética y valores culturales, y contribuya a una paradójica relación con la ciencia que ha operado siempre en un contexto global, cuando además, yprecisamente, el discurso socio-político y económico camina por el terreno de la globalización. Tenemos así una nueva paradoja, otra más, a la que podríamos referirnos como "la paradoja del contexto en la ética científico-técnica". Breve referencia histórica sobre la ética. Definiciones y opciones El término ética guarda una estrecha relación con la cultura griega. Propuesto inicialmente porAristóteles para establecer el debate filosófico sobre cuestiones 2

cotidianas, la ética, entendida como hábito o comportamiento, trata de estudiar y ofrecer criterios para la evaluación del comportamiento humano. A lo largo del desarrollo de las sociedades occidentales, la ética se ha convertido en uno de los pilares sobre los que se ha estado construyendo el debate acerca de los valores...