Etica Y Valores

LA ETICA
Hay ciertas palabras que a muchos pueden parecer extrañas, pasadas de moda, o incluso chocantes, especialmente a los adolescentes, por ejemplo: “ética” y “moral”. Pero, ¿quién de nosotros no se ha preguntado si ha actuado bien o mal, o si tiene algo que reprochar o alabar de la conducta moral de sus amigos, padres, hermanos o personas públicas? Es inevitable que todo ser humano expreselo que en lenguaje más técnico se conoce como juicios morales. Estos juicios aparecen cuando manifestamos sentimientos de admiración, indignación, asombro, descalificación, culpa, arrepentimiento y otros similares. En nuestra vida privada, aprobamos o desaprobamos conductas propias y ajenas, ya sea en conversaciones familiares, con la pareja, entre amigos o colegas. Lo mismo sucede en el terrenode lo público, por ejemplo, en periódicos, televisión, radio y otros medios de comunicación masiva.
Hasta en soledad reflexionamos sobre cosas como si ofendimos a alguien, cómo lo reparamos, qué decir o, por el contrario, si alguien nos ofendió o nos agredió. Se discuten temas como el aborto, la eutanasia y la sexualidad, o bien otros de carácter más general, como los derechos humanos, lademocracia, la ecología, la violencia, la justicia social y la pobreza. Basta un momento para percatarnos de que resulta prácticamente imposible abordar esas cuestiones únicamente con argumentos lógicos, políticos, jurídicos o científicos, pues tarde o temprano aparecerán consideraciones éticas o morales. Piensa cómo el simple hecho de emitir enunciados del tipo “la guerra es mala”, “la pobreza esinjusta”, “no debes abortar”, denota ya un lenguaje ético. Antes de entrar en materia quisiera introducir algunos ejemplos del pasado para ilustrar la cuestión de la ética filosófica en sus inicios. Es comúnmente aceptado que fue Sócrates (470-399) el primero en hacer de la reflexión moral un asunto filosófico. Los filósofos anteriores a él, llamados presocráticos, centraron su atención en el cosmos o lanaturaleza; Sócrates, en cambio, se interesó en la conducta humana. Solía conversar de temas filosóficos con amigos en la Atenas del siglo IV antes de Cristo, en lugares que hoy podrían parecer poco usuales desde nuestra perspectiva de la enseñanza escolarizada. Platón (427-347) describe escenas a la sombra de un árbol, recorriendo un camino, en un banquete y otros lugares. Algo que ha llamado laatención de la vida de Sócrates es la congruencia entre su pensar y su obrar. Independientemente del acuerdo o desacuerdo con sus tesis, y de todas las críticas de que pueda ser objeto, lo cierto es que vivía conforme a lo que enseñaba: sus necesidades materiales eran muy reducidas, y, como él mismo lo expresó en el juicio donde fue acusado de impío y corruptor de la juventud, dedicó su vida alservicio de la patria y de los demás, por lo que no hizo fortuna.
Relata Jenofonte (430-355) que en una ocasión Sócrates dijo a Antístenes (444-375): “Tú pareces pensar que la felicidad consiste en el lujo y la extravagancia, pero creo que no querer nada es asemejarse a los dioses y, por tanto, querer lo menos posible es acercarse lo más posible a los dioses”. Lo anterior muestra un rasgo común a lamayoría de las éticas antiguas: se encaminaban a la búsqueda de la buena vida, suponiendo que al desentrañar el significado de ésta, se estaría en condiciones de lograrla. Para Sócrates la buena vida radicaba en la introspección, pero también en el cuidado de sí (“conócete a ti mismo; cuida de ti”, rezaba el mandato del Oráculo de Delfos), por lo que daba más importancia al interior del hombre, asu espíritu o psyche, que a los bienes materiales. Estaba convencido de que el conocimiento conduciría a la verdad y ésta al bien, de donde se sigue la tesis de que actúa correctamente quien conoce el bien, y mal quien lo ignora. A pesar de las discrepancias entre las teorías morales de la antigüedad, hay otros rasgos comunes que les dan su sello particular. Uno de ellos es la estrecha...