etica

Notas Para Una Reflexión Ética en la Empresa
Herramientas conceptuales de apoyo para el trabajo de casos.

(Artículo en preparación – Se agradecen comentarios1)
Rafael Estévez Valencia.
TOP Consultores S.A.
Junio de 2003
1.- ¿Por Qué la Ética?
La ética es más necesaria al hombre moderno de lo que ella fuera en toda la historia de
la humanidad. La paradoja es que el gran poder que elhumano ha construido y el fuerte
control que ha ganado sobre la naturaleza son también una amenaza para las personas
y la naturaleza. La mayor fuente de amenaza ha pasado a ser el propio hombre que mal
usa su poder.
De hecho, las catástrofes naturales, inclemencias climáticas y los
animales feroces eran las amenazas a la vida del hombre prehistórico. Con el desarrollo
de la humanidad llegaronlas grandes guerras y hoy en día basta apretar unas teclas de
computador para provocar grandes daños e incluso una hecatombe nuclear.
Las personas y las instituciones modernas suelen tomar muchas precauciones pero la
convivencia en sociedad finalmente depende de la confianza. La ética es una expresión
de la libertad humana y de la capacidad de orientar las acciones propias en congruencia
convalores y principios que resumen la mejor herencia de nuestra cultura. Es la
consecuencia con lo que predicamos, la que nos hace confiables y que nos permite
construir lazos de cooperación para el beneficio mutuo.
Lamentablemente, en nombre de la ética se han cometido abusos y crímenes, pero el
ciudadano común debiera saber que en esos casos se ha usado la palabra ética como
una herramientapara manipular a otros y para eludir responsabilidades por las
consecuencias resultantes. El actuar con ética por el contrario, lleva implícita la
declaración de responsabilidad por lo que se hace. Es un acto de la voluntad en que se
opta a la luz de los principios y con un propósito de congruencia. De hecho, la conducta
ética es personal y no puede excusarse al amparo de ser miembro de algunaorganización o por haber recibido una orden. Independientemente del hecho que, de
tratarse de delitos tipificados, la justicia pudiera considerar atenuantes para dictaminar
penas de distintos grados.2
La ética es fundamental para las empresas y los negocios3. La burocracia trató de
estandarizar los comportamientos de los empleados y de normar todas sus conductas.
1

Comentarios arafael.estevez@topconsultores.cl
El tema fue muy bien presentado en la película “Una Cuestión de Honor” donde un grupo de marines,
bajo las ordenes de su comandante, aplican el “código rojo” de golpiza y vejación a un marine poco diestro
y amanerado. El soldado golpeado resulta muerto y la película versa sobre el juicio. (Jack Nicolson; Tom
Cruise y Demi Moore)
3
Un texto completo,actualizado y enespañol es el de Velásquez, M. (2000) “ Ética en los Negocios”.
Prentice , México. .Una excelente recolección de textos relevantes de gran interés para el estudioso
puede verse en White, Th. (1993) “Business Ethics” Prentice may. Upper Saddle River, NJ.
2

La historia demostró que por esa vía no se logra que los empleados sean más éticos,
precisamente porque ellos no se identifican con laempresa y no asumen
responsabilidad sobre sus actos. Las organizaciones competitivas modernas, al
contrario de la burocracia, buscan empoderar a sus trabajadores y que cada uno tome
decisiones sobre su propio trabajo y se responsabilice por ello. Es decir, necesitan hacer
fe en la ética de sus empleados. Lo que sus trabajadores deciden, comentan y hacen
mas allá de lo normado y especificado es loque, finalmente hace la diferencia con las
empresas menos viables. La seguridad de las personas, la calidad de productos y
servicios, el cumplimiento de compromisos, el respeto por la contraparte, el cuidado de
recursos y del medio ambiente, etc., requieren de decisiones tomadas a la luz de la
ética. Esos son además, los temas que hacen que los clientes y los inversionistas
prefieran una...