ETICA

Por Adela Cortina Orts

Ética de la Empresa*
Dra. Adela Cortina
Orts, Catedrática de
Ética de la Universidad
de Valencia y Directora
de la Fundación ÉTNOR
para la ética de los
negocios y las
organizaciones.

En principio quisiera recordar a todos los presentes que la ética de la
empresa nació en los años 70 del siglo XX, en Estados Unidos, y se le da el
nombre de Business Ethics.En español la traducción que se le ha dado es Ética de la Empresa, porque

* Conferencia con
USEM-México
impartida el jueves 10
de junio de 2005.

nos parece que eso de ética de los negocios no es suficiente; una empresa no
es nada más un negocio, no se trata de hacer únicamente un negocio y
olvidarse de lo demás, sino que la palabra empresa es mucho más
hermosa.
Al ser uno empresario oemprendedor, se está llamado a grandes
empresas o tan siquiera a empresas de la vida cotidiana. El empresario tiene
que ser alguien que tenga imaginación, capacidad de liderazgo, que quiera
llevar detrás a un grupo que crea en su proyecto y que juntos quieran
perseguir una meta; entonces, ya en la expresión nos pareció importante, a la
hora de traducir, no hablar puramente de negocio sinohablar de empresa y
de ética de la empresa.
En Estados Unidos nació en los años 70 y después paulatinamente fue
entrando en Europa y América Latina. Hoy en día hay una gran cantidad de
cátedras y publicaciones de ética de la empresa y una gran cantidad de grupos
del mundo empresarial que están trabajando desde perspectivas éticas.
Yo insisto en ética y no tanto en responsabilidad. Creo que eltema
de responsabilidad social es central y que hoy día está tomando un auge
enorme y que hay que aprovecharlo, ya que es algo que puede transformar las
empresas desde dentro, tal como lo que ustedes hacen.

1/11

www.usem.org.mx

Me gusta recordar que la responsabilidad social de la que luego hablaré, el
triple balance económico y ambiental, tiene su entronque no en el simple
balancesino en una auténtica ética, y ética quiere decir carácter; la palabra
viene de ethos. Todas las personas nacimos con un temperamento que no
elegimos. A lo largo de la vida vamos tomando distintas decisiones, y con
ellas, vamos forjando distintas predisposiciones.
Si nos acostumbramos a tomar decisiones justas, adquirimos la
predisposición a actuar con justicia, si nos acostumbramos a tomardecisiones prudentes, adquirimos la predisposición de actuar prudentemente,
de tal manera que cuando uno ya ha adquirido una predisposición en un
sentido determinado, es muy difícil actuar en el sentido contrario. Cuando
uno ya está acostumbrado a fumar es muy difícil dejar de fumar, cuando uno
está acostumbrado a salir a la calle con un pie es muy difícil tomarla con el
otro, cuando uno estáacostumbrado a ser justo las injusticias le duelen,
cuando está acostumbrado a corromperse ya no lo nota, la verdad es que
nacer con un determinado temperamento y tener que ir forjando esas
predisposiciones es inevitable, lo hacemos todos, todos nos vamos forjando
unas predisposiciones u otras, no tenemos más remedio que ir forjando esas
predisposiciones.
A las predisposiciones para actuarbien se les llama virtudes y a las
predisposiciones para actuar mal se les llama vicios.
Pero en general ¿qué son las virtudes? Son las predisposiciones para
actuar con justicia, prudencia, honestidad, etc., y ¿qué son los vicios? Pues
lo contrario, la predisposición para actuar con injusticia, imprudencia,
opacidad, deshonestidad, etc.
La palabra virtud no está muy bien vista en los últimostiempos, parece
que en algún tiempo decir que alguien era un dotado de virtudes era un
piropo y ahora más bien es un insulto, el símbolo de las virtudes no se lleva
mucho, incluso en España se acostumbraba nombrar a las hijas virtudes pero
ahora a nadie se le ocurre porque parece ser contracorriente.

2/11

www.usem.org.mx

La palabra virtud, si ustedes lo recuerdan, en griego se...