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«Ética en el utilitarismo»
Esta forma de filosofía «utilitaria» surge en Inglaterra a mediados del siglo XIX, influenciada por el positivismo que se encontraba en boga. Como característica primera –al tener un influjo positivo- se identifica la discriminación de la metafísica, sustituyéndola por la introducción de la ciencia que intervino directamente en muchos campos, especialmente en el de laética que es el que ahora nos ocupa.
Jeremías Bentham y John Stuart Mill se posicionan como los principales exponentes de esta forma de pensamiento, aunque también hubo otros, como Malthus, David Ricardo y James Mill. En la presente investigación me centro en dichos autores primordiales.
I.- Contexto biográfico.
Jeremías Bentham (1748-1832):
Se le considera el fundador del positivismoutilitario tanto en lo moral como en lo social. Nace en Londres, de familia de abogados, inteligente y brillante en sus estudios desde su infancia. Se graduó en leyes, trabajo que ejerció durante poco tiempo para dedicarse a ser reformador político y un filántropo. No se casó, vivió en Londres dedicado a su trabajo político y literario.
Se hizo de amigos influyentes, relacionándose con dirigentesfranceses, políticos y revolucionarios. Se nacionalizó francés y su postura política era el liberalismo, siendo un demócrata radical; en 1808 conoce a James Mill y a su hijo John Stuart, que serán sus principales colaboradores. Publica varios textos referentes a la política hasta su muerte en 1832. Su teoría liberal utilitaria fue reconocida tras su muerte.
John Stuart Mill (1806-1873):
Nace enLondres, hijo del filósofo James Mill, quien le agregó el apellido Stuart, en honor a un bienhechor suyo. No fue a la escuela, su maestro fue su padre que le impuso una severa disciplina, forzando su inteligencia desde muy precoz. Desde pequeño leyó fuentes clásicas latinas y griegas que le introdujeron al estudio filosófico serio. En su autobiografía expresa que le faltó la formación religiosa, pues supadre le inculcó que era un gran mal moral.
Fue discípulo de Bentham, que era amigo de su padre, y se llega a afirmar que “el principio de utilidad informó y dio unidad a todos sus conocimientos”; [1] se volvió defensor del sistema de su maestro, escribiendo artículos y llegó a formar la sociedad utilitaria, al lado de otros jóvenes. Se casó con Mrs. Taylor, una amistad suya que ya estaba casaday hasta que falleció el marido pudo contraer nupcias con ella, viviendo siete años felices; la idealizó al grado de escribir textos sobre la emancipación de la mujer. Muere en 1873 retirado de la política, en Avignon.
II.- Líneas generales de su ética.
Abbagnano afirma algunos puntos fundamentales de esta postura: “el utilitarismo busca transformar la ética en una ciencia positiva de laconducta humana, transformándola en una disciplina exacta”;[2] introduce «móviles» que determinan al hombre a obrar en los hechos, acabando así con el término «fin» proveniente de la naturaleza metafísica. Se le puede relacionar también con la corriente hedonista que busca el placer como consumación del hombre. También para el principio utilitario el fin de la actividad del ser humano es la felicidadcompartida, donde convergen la utilidad privada con la pública; y, por último se especifica que en sus diferentes exponentes, esta corriente pretendió aumentar el bienestar y la felicidad como doctrina moral, por lo que también se le denominó radicalismo.
I. - Jeremías Bentham:
Su punto de partida es el principio de utilidad, que es el la base de toda filosofía moral, social y política. Su posturase identifica con la búsqueda del placer y la ausencia de dolor. Su mérito consiste en haber intentado delimitar una ciencia moral sobre el empirismo y el método positivo, “en el dominio moral y social, los únicos hechos en que nos podemos apoyar son el placer y el dolor. Por ellos está determinada la conducta del hombre, como único motivo posible de acción”.[3] Bentham intenta llevar el método...